1. 首頁 > 生活百科 > >

美國宇航局機遇號火星車或將被中止任務

美國宇航局


美國宇航局機遇號火星車或將被中止任務

美國宇航局機遇號火星車或將被中止任務
（）據騰訊科學（羅輯）：美國宇航局2015年的財政預算，火星和月球探索仍然是美國宇航局的兩個主要方向，雖然多個項目獲得了保持和延續，比如好奇號火星車等，但也有些項目可能被取消，其中最引人注目的要數機遇號火星車，或被執行“安樂死” 。機遇號之所以備受矚目，是因為它是目前人類派遣到火星表面工作時間最長的火星車 ， 從2004年初登陸火星開始，到現在已經10年了，也就是說美國宇航局10年前發射到火星上的火星車目前仍然處于工作中，而且不時還會傳回驚人的發現 。
機遇號目前正在火星奮進撞擊坑進行調查，對于美國宇航局可能取消機遇號的決定 ， 很多人覺得難以置信，同樣面臨被砍掉命運的還有已經在月球軌道上運行五年左右的月球勘測軌道探測器 。美國宇航局對此認為，這兩個平臺已經圓滿完成了既定任務 ， 而且“嚴重”超期服役，機遇號的任務安排本來只有90個天 ， 但事實上連續工作了10年之久，月球勘測軌道飛行器任務安排為一年，順利完成了遠期五年的任務 。
負責項目運行的美國宇航局行星科學部顯然對這兩個精力充沛的探測器感到“很不耐煩”，因為支持后續任務需要錢，目前行星科學部已經捉襟見肘，機遇號運行費用大約是每年2500萬美元，占行星科學部預算的2%，美國宇航局總預算的0.15%，雖然這點錢似乎也不太多，但行星科學部還有其他任務需要安排資金，比如最大的兩個燒錢項目分別是好奇號和卡西尼探測器，好奇號的作用就不言而喻了，美國宇航局希望它能發現第一個地外生命痕跡 ， 而卡西尼探測器被列為人類最先進的行星際探測器之一，1997年發射升空、2004年進入土星軌道，任務時長達到16年 ， 每年運行費用為8000萬美元，現在估計也要被壓縮到6000萬美元 。
除了好奇號和卡西尼探測器之外，還有正在飛往木星的朱諾號、預計2015年抵達谷神星的黎明號小行星探測器，這是一艘發射于2007年的飛船 ， 2011年時飛抵灶神星，2015年將開始它新的探索旅行 ， 前往谷神星調查，谷神星被認為是太陽系內最大的小行星，也是唯一位于主小行星帶上的矮行星，這些探測器也需要資金支持，每年花費在2000萬至2500萬美元不等 。美國宇航局行星科學計劃在未來10年可能只會維持不到10個行星任務，下降幅度達到50%，最大的問題在于錢 。
除此之外，各類探測器超長的服役期也讓未來的資金安排變得不那么游刃有余，直接影響到新的探索計劃的實施，比如美國宇航局計劃對木衛二進行調查，這里也是一個很可能存在外星生命的星球 。因此在預算限制的前提下只能砍掉超期服役的項目，機遇號首當其沖，不過機遇號在火星上運行了10年之久，行駛了超過36公里，目前也已經毛病百出 ， 但即使是病態的機遇號也能不時為我們傳回令人驚訝的火星全景照片 。
【美國宇航局機遇號火星車或將被中止任務】執行行星際任務的探測器最大的特點需要能超期服役，這樣才能保證在設計任務期內完成使命，并且最大限度地發揮余熱，美國宇航局的新地平線探測器計劃前往太陽系邊緣的冥王星進行調查，2006年1月發射，需要多次中段加速，預計2015年抵達，光空間飛行就花了近10年，任務完成后將探索冥王星軌道之外的天體，如果在設計壽命內就故障連連、時常令人牽掛，那永遠都飛不出地月系，更不用說恒星際空間飛行了 。