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“恐龍之鄉”再現“寶藏”

中國

山東省萊陽市因發現新中國第一具最完整的恐龍化石骨架而聞名，被譽為“恐龍之鄉” 。近60年后，這里再次發現大量恐龍骨骼和恐龍蛋化石 。大量恐龍為何會長眠于此？它們曾遭遇了什么？采訪人員進行了實地探訪 。
“恐龍之鄉”再現考古“寶藏”
萊陽市位于山東省膠東半島中部 ， 1923年著名地質學家譚錫疇就在這里發現了恐龍化石 ， 這也是中國科學家在我國境內首次發現恐龍化石 。1951年及其后幾年，中科院古脊椎動物與古人類研究所地質古生物學家在這里繼續進行科學考察與發掘，發現了大量恐龍化石與恐龍蛋化石，組裝成了新中國第一具最完整的恐龍化石骨架--“棘鼻青島龍”，現已成為中國古動物館的“鎮館之寶” 。
今年4月下旬 ， 中科院古脊椎動物與古人類研究所與萊陽市政府合作，再次在萊陽市南郊呂格莊鎮金崗口村的“青島龍”化石地點進行發掘 。在挖掘過程中，科考隊員通過調查考證，在距離原挖掘點約1公里的田地里發現了大量恐龍化石碎片，并立即展開搶救性發掘 。
采訪人員5日隨中科院等部門專家一行來到現場 ， 看到已經形成了幾個斜坡式的化石層，幾名科考隊員正在不同的化石層位上清理恐龍骨骼周圍的巖石 。中科院古脊椎動物與古人類研究所研究員汪筱林介紹，這一地點在約50米長的范圍內，他們至少發現了五個比較大的化石層，地層非常清晰 ， 層次分明，巖性主要由紫紅色泥巖夾灰綠色砂巖和泥巖組成，形成時間大概在幾十萬年間 。
汪筱林在現場拿著一塊長約20厘米的近似方形的骨骼說，這是鴨嘴龍類恐龍的一節尾椎 ， 現在他們已經發現了大量恐龍、龜類和恐龍蛋殼化石的碎片 。為了保護化石的需要，目前僅部分暴露了10余件比較大的恐龍骨骼，這些化石以鴨嘴龍類為主 ， 還有多枚孤立的食植物性恐龍牙齒以及一些不同類型的保存完整的恐龍蛋 。
“龍骨”揭示遠古之謎
恐龍作為生活在距今6500萬年前的謎一般的動物，為何會成群地出現在山東萊陽？它們為何又長眠于此？專家認為，恐龍作為遠古時期體型巨大的動物 ， 恐龍化石的發現對探究遠古時期的古氣候、古地理和古生態變化 ， 以及生物進化及其多樣性提供了重要科學資料 。
美國堪薩斯大學的苗德歲博士告訴采訪人員 ， 遼西熱河生物群發現大量恐龍化石是因為當時那里有火山 ， 由于地殼活動，火山突然噴發，大量的恐龍等生物迅速被掩埋 。山東萊陽恐龍化石的形成應該也是由于非正常死亡，但應該不是火山爆發所致 。
汪筱林說，這一時期鴨嘴龍類恐龍在許多地區都有廣泛分布，在山東萊陽發現的大量恐龍化石 ， 應該是由于泥石流或者洪水等原因導致大量恐龍非正常死亡，然后被沖刷搬運至湖邊等環境 ， 被沉積物掩埋，由于地殼運動，這些深埋地下的地層被褶皺抬升 ， 風化剝蝕后再次暴露地表 。
【“恐龍之鄉”再現“寶藏”】采訪人員了解到，挖掘點中富存恐龍化石的紅色層為上白堊統王氏群 ， 正是由河流和湖泊沉積而形成的 ?！凹t色的化石層也反映出當時這里的氣候非常炎熱干旱，灰綠色的化石層說明當時氣候相對比較溫暖潮濕 。但總體來看 ， 這里的地層主要以紅層沉積為主，代表了干旱炎熱的氣候環境 ?！蓖趔懔终f 。
專家認為 ， 由于一個化石層可能是幾萬甚至幾十萬年才形成，其中連續沉積的恐龍化石層有利于研究生物進化和生物多樣性 。截至目前，科考專家在原來150平方米左右的挖掘地點已經研究命名了11種恐龍 ， 這些不同類型的恐龍可以追蹤其演化關系，而且萊陽恐龍、遼西恐龍以及北美恐龍等的比較也有利于研究各個遠古時期各個大陸之間的關系 ， 以及海洋和大陸變遷的歷史 。
汪筱林說，希望這次發掘能夠更清楚地解答一些科學問題 。例如，棘鼻青島龍的重要特征之一就是其頭上有一個向上向前伸展的棘鼻 。但現在也有學者認為，這個骨骼應該是其鼻骨 。通過發掘也許能補充新的化石材料和證據，來解答這些問題 。
“兵馬俑”式保護與開發
采訪人員在發掘現場看到，目前科考隊員并未將恐龍化石骨骼從巖石中取出來，只有部分暴露在外面 ?！坝捎谠陉柟獾恼丈浜陀晁慕菹?，這些骨骼和周圍的巖石很容易被風化損壞，因此要盡可能少暴露化石骨骼 。我們這次發掘只是實驗性和搶救性發掘 ， 目前的工作重點是了解主要化石層以及恐龍化石的埋藏規律 ?！蓖趔懔终f 。
中國古生物化石保護基金會理事長蔣承菘說，恐龍化石作為重要的古生物遺跡 ， 是不可再生資源，如果得不到保護 ， 體現其科學價值，遠古之謎可能將成為永遠的不解之謎 。
萊陽市市長孫德奎表示，萊陽將竭力原地保護恐龍化石遺址，準備明年申請建立國家地質公園，學習“兵馬俑”的保護和利用方法來保護萊陽的恐龍化石，逐步發掘、研究和利用這些珍貴的自然遺產 。
苗德歲說，對于前期的發掘整理保護 ， 可以借鑒美國猶他州恐龍紀念公園的經驗，不將恐龍化石完全取出來放在博物館 ， 而是在化石部分暴露后就在原地建起場館，形成天然的遺址博物館 。萊陽新發現的恐龍化石埋藏點在這方面具有很好的優勢 ， 連續五六個化石層，可以給參觀者形成非常直觀的感受 ， 像穿越遠古各個時期一樣 。
專家同時認為，當地應加強恐龍化石的科普宣傳和引導，形成保護恐龍化石的良好氛圍 ?！艾F在亂采亂挖和倒賣恐龍化石的現象還比較嚴重，如果大家對恐龍化石的認識提高了，民間散落的那些化石匯聚在一起說不定就能組成一個恐龍化石骨架 。”蔣承菘說 。
蔣承菘建議，將來建設地質公園時，切勿一味追求建大場館 ， 現在發現的埋藏點規模都不大，可建一些小場館將他們保護起來，然后各個場館之間再建立通道 ， 附近又是平原峽谷，游客在通道之間也能有不同的感受 ， 這樣地方財政壓力也不會太大 。

新華網(采訪人員 張旭東)