一個國際考古團隊在亞美尼亞的一個洞穴中發現了一只保存良好、已有5500年“高齡”的皮鞋，該鞋的歷史要比埃及大金字塔早1000年 ， 比英國的巨石陣也要古老400歲 。這也是迄今為止全世界最古老的皮鞋 。該項發現發表在6月9日的科學期刊《公共科學圖書館·綜合》網絡版上 。
考古隊負責人、愛爾蘭柯克大學的品哈希博士表示，這只保存完好、以整片母牛皮制成的鞋子的歷史可追溯到公元前3500年（銅石并用時代） 。鞋內含有牧草，考古學家雖不確定這是為了保暖還是保持鞋形，但其堪稱現代鞋撐的鼻祖 。其尺碼不大，相當于現今的歐碼37號或美碼7號 ， 目前并不清楚這是男鞋或是女鞋，不過這樣的尺碼在當時一般屬于男性 。
發現該鞋的地點位于亞美尼亞和伊朗與土耳其邊界的瓦尤茲左爾省的一處洞穴 。洞穴內穩定、涼爽和干燥的自然條件，使得此處發現的各種古物都得到了特別的保護，其中就包含許多保存完好的小麥、大麥、杏和其他可食用植物 。這些物品得以良好保存的另一個原因，是因洞穴地面覆蓋的一層厚厚的羊糞，其形同給物品提供了固體密封，從而使這些物品得以如幾千年前那般光鮮 。
因為洞穴中發現的鞋和其他物品保存得太過完好，考古人員起先認為其不過六七百年的歷史，直到在英國牛津和美國加州的兩個實驗室對其進行放射性碳測試后，他們才發現 ， 這只皮鞋的歷史比冰人奧茨穿的鞋還要早幾百年 。冰人奧茨是世界上最古老、保存最完好的木乃伊，1991年發現時已在意大利北部阿爾卑斯山谷冰封了5300年 。
為了確定該鞋的絕對年齡 ， 考古人員采集了3個樣本，3個樣本的測試結果取得了一致 ?？脊湃藛T從鞋上切下兩小條皮革，分別送往英國牛津大學的放射性碳加速器單位和美國加州大學爾灣分校的加速器質譜儀設施進行測定 。鞋中的牧草一并送往牛津進行測定 。結果顯示，鞋和草均屬于同一年代 。
【亞美尼亞洞穴發現最古老皮鞋】此前已知的最古老的鞋為植物材料制成的涼鞋 ， 是在美國密蘇里州的阿諾德洞穴中被發現的 。其他同時代的涼鞋則是在以色列朱迪亞沙漠的勇士洞穴中發現的 。不過這些鞋的具體年代并沒有經過直接測定，而是根據一同發掘的其他文物推定的 。
有趣的是，這只最古老鞋與愛爾蘭阿蘭群島上世紀50年代還在穿的“pampooties”鞋非常相似 。品哈希說：“事實上 ， 該鞋的制作工藝和風格與后期在歐洲發現的鞋具有巨大的相似性，這表明這種類型的鞋幾千年來一直盛行于環境不盡相同的廣大區域內 ?！?br />
科技日報 馮衛東

• 意大利警察發現北部波代諾內省一女子無證駕駛長達50年
• 天文學家發現，Gaia22ayj是一顆磁性吸積白矮星
• 世衛發現類SARS新型病毒
• 水族館運輸中發現了新的彩色小龍蝦物種
• 盧森堡發現罕見的羅馬金幣
• 新屋插座失靈 英國夫婦意外發現插座真身竟然是個秘密保險箱
• 火星上發現的無冰古代池塘和湖泊的特征
• 重慶綦江發現立體恐龍足跡
• 史前山洞遺址發現歐洲早期人類獵殺洞獅證據
• 美國南卡羅來納州在野外發現罕見雙頭蛇