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埃及木乃伊聞起來像什么？令人驚訝的愉快

埃及


埃及木乃伊聞起來像什么？令人驚訝的愉快


開羅埃及博物館展覽區精選的木乃伊尸體 。圖片來源：Emma Paolin
據《大眾科學》（安德魯·保羅）：大多數人都知道古埃及木乃伊的樣子 ， 但他們可能無法告訴你它們的氣味 。不過，你不必等到接近博物館里的人才能發現 。倫敦大學學院的研究人員與開羅的埃及博物館合作，對這些氣味進行了科學分析，答案是泥土蠟、油和樹脂的混合 。
但是 ， 了解木乃伊的嗅覺細節不僅僅是出于好奇——該團隊于2月13日發表在《美國化學學會雜志》上的研究結果可能有助于保護這些文物 。
古埃及木乃伊制作技術幾乎總是專注于確保最好的保存 。這些方法經過數百年的發展，反映了當時不同的社會因素 。

埃及木乃伊聞起來像什么？令人驚訝的愉快


在開羅埃及博物館的展覽區，用吸附管對新王國木乃伊尸體周圍的空氣進行主動采樣 。圖片來源：Emma Paolin
開羅埃及博物館館長、該研究的合著者阿里·阿卜杜勒哈利姆在周四的一份隨附聲明中解釋說：“木乃伊化是一種重要的殯葬實踐，旨在通過使用油、蠟和香膏對死者進行詳細的防腐儀式，為來世保存身體和靈魂 ?！??！斑@種做法隨著時間的推移而演變 ， 確定使用的不同技術和材料可以深入了解被木乃伊化的個人的時代、地點和社會經濟地位 ?！?br>但除了保存本身，氣味也是木乃伊制作的重要組成部分 。古埃及人不僅將令人愉悅的氣味與清潔和純潔聯系在一起，還將其與神靈的身體聯系在一起 。就像今天一樣，有毒的氣味也會讓人想起身體腐爛 。這種嗅覺焦點和先進的木乃伊制作過程的結合是如此強烈，以至于即使在今天 ， 木乃伊的香氣也能回憶起過去 。
“多年來，木乃伊尸體的氣味引起了專家和公眾的極大興趣 ， 但到目前為止，還沒有進行過化學和感知科學的聯合研究，”研究主要作者、倫敦大學學院巴特利特環境、能源和資源學院教授Matija Strlič補充道 。
為了對這些氣味進行分類，Strlič和他的同事訪問了埃及，與Abdelhalim和博物館的九具木乃伊一起工作 。他們的方法融合了傳統的人類感官體驗和科學分析 。在一個階段，一個“訓練有素的人類‘嗅探員’小組”運用他們敏銳的嗅覺能力，根據強度、質量和愉悅度來幫助描述木乃伊的氣味 。在另一步中，研究人員使用氣相色譜儀和質譜儀來確定每種氣味的來源 。

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盧布爾雅那大學博士研究員Emma Paolin（后排）和倫敦大學學院講師Cecilia Bembibre博士（前排）在克拉科夫經濟大學采集拭子樣本進行微生物分析 。圖片來源：Abdelrazek Elnaggar
雖然有些來自尸體本身，但許多其他化學分子來自石棺和木乃伊織物等考古物品 。其他則源于殺蟲劑和其他保護產品等更現代的添加 。一旦分類，研究小組就能夠詳細描述每具木乃伊的氣味 。
即使在尸體防腐約5000年后，Strlič和合作者仍將尸體描述為氣味“令人愉悅” 。這在很大程度上要歸功于木乃伊所用的材料 ， 包括香蠟、針葉樹脂和松木、雪松和杜松制成的油，以及乳香和沒藥等膠質樹脂 。
Strlič補充說 ， 除了擴大我們對古埃及防腐過程的了解外，這些發現還可能有助于改進保護技術，防止木乃伊進一步變質或損壞 。展望未來 ， 除了數千年的視覺元素外，這些信息還可以通過使用“嗅覺景觀”在世界各地創造新的博物館展覽機會 。