山東省萊陽市因發現新中國第一具最完整的恐龍化石骨架而聞名 , 被譽為“恐龍之鄉” 。近60年后,這里再次發現大量恐龍骨骼和恐龍蛋化石 。大量恐龍為何會長眠于此?它們曾遭遇了什么?新出土的珍貴化石又該怎樣進行有效保護?
“恐龍之鄉”再現考古寶藏
萊陽市位于山東省膠東半島中部,1923年著名地質學家譚錫疇就在這里發現了恐龍化石,這也是中國科學家在我國境內首次發現恐龍化石 。1951年及其后幾年,中科院古脊椎動物與古人類研究所地質古生物學家在這里繼續進行科學考察與發掘,發現了大量恐龍化石與恐龍蛋化石,組裝成了新中國第一具最完整的恐龍化石骨架——“棘鼻青島龍”,現已成為中國古動物館的鎮館之寶 。
今年4月下旬,中科院古脊椎動物與古人類研究所和萊陽市政府合作 , 再次在萊陽市南郊呂格莊鎮金崗口村的“青島龍”化石地點進行發掘 。在挖掘過程中 , 科考隊員通過調查考證,在距離原挖掘點約1公里的田地里發現了大量恐龍化石碎片,并立即展開搶救性發掘 。
“龍骨”揭示遠古之謎
恐龍作為生活在距今6500萬年前的謎一般的動物,為何會成群地出現在山東萊陽?它們為何又長眠于此?專家認為,恐龍化石的發現對探究遠古時期的古氣候、古地理和古生態變化,以及生物進化及其多樣性提供了重要科學資料 。
采訪人員了解到 , 挖掘點中富存恐龍化石的紅色層為上白堊統王氏群,正是由河流和湖泊沉積而形成的 。“總體來看,這里的地層主要以紅層沉積為主 , 代表了干旱炎熱的氣候環境 ?!敝锌圃汗偶棺祫游锱c古人類研究所研究員汪筱林說 。
專家認為,由于一個化石層可能是幾萬年甚至幾十萬年才形成,其中連續沉積的恐龍化石層有利于研究生物進化和生物多樣性 。截至目前,科考專家在原來150平方米左右的挖掘地點已經研究命名了11種恐龍,這些不同類型的恐龍可以追蹤其演化關系 , 而且萊陽恐龍、遼西恐龍以及北美恐龍等的比較也有利于研究各個遠古時期各個大陸之間的關系,以及海洋和大陸變遷的歷史 。
【珍貴化石該怎樣進行有效保護?】汪筱林說,希望這次發掘能夠更清楚地解答一些科學問題 。例如 , 棘鼻青島龍的重要特征之一就是其頭上有一個向上向前伸展的棘鼻 。但現在也有學者認為,這個骨骼應該是其鼻骨 。通過發掘也許能補充新的化石材料和證據,來解答這些問題 。
“兵馬俑”式保護與開發
采訪人員在發掘現場看到 , 目前科考隊員并未將恐龍化石骨骼從巖石中取出來,只有部分暴露在外面 ?!坝捎谠陉柟獾恼丈浜陀晁慕菹拢@些骨骼和周圍的巖石很容易被風化損壞,因此要盡可能少暴露化石骨骼 。我們這次發掘只是實驗性和搶救性發掘 , 目前的工作重點是了解主要化石層以及恐龍化石的埋藏規律 ?!蓖趔懔终f 。
中國古生物化石保護基金會理事長蔣承菘說,恐龍化石作為重要的古生物遺跡,是不可再生資源,如果得不到保護,體現其科學價值,遠古之謎可能將成為永遠的不解之謎 。
萊陽市市長孫德奎表示,萊陽將竭力原地保護恐龍化石遺址 , 準備明年申請建立國家地質公園,學習“兵馬俑”的保護和利用方法來保護萊陽的恐龍化石,逐步發掘、研究和利用這些珍貴的自然遺產 。
美國堪薩斯大學苗德歲博士說,對于前期的發掘整理保護,可以借鑒美國猶他州恐龍紀念公園的經驗,不將恐龍化石完全取出來放在博物館,而是在化石部分暴露后就在原地建起場館,形成天然的遺址博物館 。萊陽新發現的恐龍化石埋藏點在這方面具有很好的優勢,連續五六個化石層,可以給參觀者形成非常直觀的感受,像穿越遠古各個時期一樣 。
專家同時認為,當地應加強恐龍化石的科普宣傳和引導,形成保護恐龍化石的良好氛圍 。“現在亂采亂挖和倒賣恐龍化石的現象還比較嚴重,如果大家對恐龍化石的認識提高了,民間散落的那些化石匯聚在一起也許就能組成一個恐龍化石骨架 ?!笔Y承菘說 。
蔣承菘建議,將來建設地質公園時,切勿一味追求建大場館,現在發現的埋藏點規模都不大 , 可建一些小場館將其保護起來 , 然后各個場館之間再建立通道,附近又是平原峽谷,游客在通道之間也能有不同的感受,這樣地方財政壓力也不會太大 。
中國文化報(新華社濟南6月14日電 采訪人員 張旭東)
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