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中生代哺乳動物的黑色素體模式表明，它們的皮毛顏色均勻而暗淡

中生代


中生代哺乳動物的黑色素體模式表明，它們的皮毛顏色均勻而暗淡


中生代哺乳動物的黑色素體模式表明，它們的皮毛顏色均勻而暗淡 。資料來源：Chuang Zhao, Ruoshuang Li

中生代哺乳動物的黑色素體模式表明，它們的皮毛顏色均勻而暗淡


中生代的小型哺乳動物（如圖所示）可能具有均勻的深色，使它們能夠融入夜間環境 。資料來源：Chuang Zhao, Ruoshuang Li
據美國物理學家組織網（Bob Yirka）：一個由古生物學家、地球科學家和生物學家組成的國際團隊通過分析中生代哺乳動物化石中的黑素體模式發現，它們很可能具有深色、均勻暗淡的皮毛顏色 。在發表在《科學》雜志上的論文中，該團隊描述了他們如何創建一個預測模型來分析化石皮毛樣本中發現的黑色素體模式 。
在過去的十年里，科學家們發現，恐龍羽毛和皮膚化石中的黑素體可用于發現它們的顏色 。黑素體是細胞中一種導致色素沉著的細胞器 。先前的研究表明，黑素體中的模式可用于確定羽毛、皮毛或皮膚的顏色 。
這促使其他研究團隊了解了許多類型恐龍的顏色 。在這項新研究中，研究小組想知道生活在恐龍時代的哺乳動物是否也是如此 。
為了找到答案，該團隊首先通過使用電子顯微鏡和光譜學來捕捉黑素體圖案，分析了116種現存哺乳動物的黑素體模式 。然后，他們使用圖像和黑素體模式來訓練預測模型 。接下來，他們以同樣的方式從中生代的六種哺乳動物化石中捕獲圖像 ， 然后使用該模型識別模式 。該模型表明，所有被研究的生物很可能都有深色和均勻暗淡的顏色 。
研究人員表示，他們的結果并不令人驚訝；先前的研究表明 ， 恐龍時代的哺乳動物體型較小，夜間活動 。大多數現代的小型夜間哺乳動物，如鼴鼠和田鼠，都有深色的皮毛，顏色均勻 。這使得貓頭鷹等捕食者很難看到它們 。
該團隊認為，恐龍滅絕后，哺乳動物多樣化以填補它們留下的生態位 ， 并發展出更適合各種環境的皮膚和皮毛顏色 。研究人員得出結論，他們研究的皮毛樣本中的高黑色素含量可能在其他方面有益，例如有助于調節體溫或增強機械強度 。