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周口店龍骨山發現第一個頭蓋骨90年 北京猿人是我們的祖先嗎?

周口店


周口店龍骨山發現第一個頭蓋骨90年 北京猿人是我們的祖先嗎?



周口店龍骨山發現第一個頭蓋骨90年 北京猿人是我們的祖先嗎?



周口店龍骨山發現第一個頭蓋骨90年 北京猿人是我們的祖先嗎?


周口店龍骨山發現第一個頭蓋骨90年 北京猿人是我們的祖先嗎?
（）據文匯報（高星）：1929年12月2日，25歲的裴文中在北京城郊周口店龍骨山發現了北京猿人的第一個頭蓋骨 。90年來，北京猿人化石及其文化遺存在研究人類起源與演化中的地位與作用被學術界廣泛認可，并在很長時間內被普遍認為是中國乃至東亞人類的祖先 。而近來 ， 隨著有關現代人起源不同觀點的爭論，北京猿人是否是我們的祖先似又成了一宗懸案 。
從現代人祖先備選人群中“出局”
很長時間內，北京猿人的確被認作中國乃至東亞人的祖先，這樣的結論至今還在一些教科書中保留著 。但學界普遍認為，最初的人類遠祖起源于非洲后，在距今約200萬至180萬年的時候，部分直立人群體離開非洲 ， 擴散到歐亞大陸 ， 北京猿人就是遠祖的后代 。
此后，北京猿人繼續演化，開枝散葉，繁衍出今天的東亞人群 。歐洲的情況也是如此：直立人（海德堡人）演化為尼安德特人，后者又演化出現代的歐羅巴人種 。
但在1987年，一個新假說出現了 。三位遺傳學家提出：現代人不是在歐亞大陸從直立人演化出來的，而是大約20萬年前在非洲誕生出的一支新人類，即最早的現代人 。他們大約在10萬至5萬年前走出非洲 ， 擴散到歐亞大陸，成為我們現生人群的直接祖先 。而且，他們還認為，這個擴散過程是以“完全替代”的方式進行的，也就是原先歐亞大陸生活的本土古人群 ， 包括北京猿人，都在演化中滅絕或被擴散出來的早期現代人替代了，沒有留下任何后代 。
這一學說后來一度十分流行 ， 中國一些遺傳學家也持這樣的觀點，還提出中國地區在10萬至5萬年前是人類生存的空白時段 。于是，北京猿人似乎從現代人祖先的備選人群中“出局”了 。
古DNA分析技術帶來峰回路轉
然而，并非所有學者都支持“現代人非洲單一地區起源說” 。中外一些人類學家仍主張 ， 現代人是在不同地區由不同的古老型人類逐漸演化而來的，即“多地區進化說” 。
中國科學院院士、中國科學院古脊椎動物與古人類研究所研究員吳新智在“多地區進化說”的基礎上提出，東亞人類的演化模式是“連續進化附帶雜交”，即在東亞現代人形成的過程中 ， 以北京猿人為代表的本土古人類連續演化是主線，外來人群帶來的基因混雜起到輔助作用 。而且他認為，東西方人群從來沒有真正隔離過 ， 沒有分化出不同的生物種群 。按照這個假說，北京猿人就是現代東亞人的祖先 。
2010年以來 ， 這兩種觀點在相互靠近 。因為通過古DNA分析發現，曾生活在歐洲、西亞和西伯利亞，原先被認為徹底絕滅了的尼安德特人 ， 其實并沒有真正滅絕 。他們與從非洲擴散出來的所謂“早期現代人”發生過混血，少量基因得以流傳下來 。而我們歐亞現代人身上或多或少也有他們的遺傳物質 。
另外，在西伯利亞，古人類學家從DNA分析中發現了一個新的人種——丹尼索瓦人 。他們與尼安德特人和“早期現代人”也發生過混血，我們身上也有其基因 。
最近 ， 菲律賓北部的呂宋島上又發現了7萬至5萬年前的，個體矮小、形態獨特的“呂宋人”種 。有學者認為，他們可能是北京猿人所代表的直立人的后代 。此前，在印度尼西亞弗洛里斯島也發現過距今5萬年左右的小矮人——霍比人，他們被認為是一支古老型人類在封閉島嶼環境留下的后代 。
于是 ， 學術界意識到，現代人演化絕非是從非洲殺出一支新人類，擴散之處所向披靡，成為現生人群純凈、單一的祖先這般戲劇化；所謂滅絕了的早期古老人類，有的種群也留有后代 ， 我們的祖先是由不同古老型人群構成的 。
東亞人群是連續且逐漸演化的
那么，北京猿人又是我們的祖先了？當然不能這樣簡單認定 。
如果有人指著某個北京猿人頭骨發問：“他/她是否是我們的祖先？”答案應該是“不知道” 。因為具體某個個體是否留下后代 ， 我們不得而知 。但如果我們把北京猿人理解成70萬至30萬年前生活在周口店-華北地區不同的直立人人群的代表，那么答案應該是：“他們很可能是我們的祖先 ?！?br>古人類學家的研究表明，東亞的直立人、早期智人和現代人的演化是連續的，在體質特征上也是一脈相承的，沒有發生外來人群整體替代所該有的形態特征突變 ?？脊艑W研究也支持這樣的結論，中國乃至東亞的舊石器時代文化是連續且穩定發展的，表現在工具的技術、形態、組合和古人類的生存模式上 ， 都是承前啟后的，沒有發生過間斷或被替代，不存在10萬至5萬年前的那段人類生存的空白，這也支持中國乃至東亞人群是連續且逐漸演化的結論 。
總之，北京猿人是直立人的一個代表性分支，在人類演化史上，尤其是東亞人類歷史上，占據著不可替代和不可忽視的重要地位 。圍繞周口店遺址和北京猿人，學術界已經得出一些可信的結論，但仍有很多未知的空間，研究和探討仍會繼續進行下去 。
我們不必因為北京猿人發現在周口店、被認為是我們可能的祖先而美化、抬高他們；同樣，也不要因為現代人起源的理論沖擊了他們原有的地位，而去丑化、貶低他們 。
釋疑解惑
問：是否可以通過檢測北京猿人的DNA與現代人進行對比，以此來確認北京猿人是不是我們的祖先？
答：如果可以獲得北京猿人的DNA片段，當然可以提供更加直接的證據 。但遺憾的是 ， DNA作為一種有機分子非常容易降解，一般超過一萬年，提取就相當困難 。因此像北京猿人那樣古老的化石 ， 基本沒有保留有機成分，無法做DNA提取和分析 。
問：有一種觀點認為，北京猿人與我們不是一個人種，有生殖隔離，我們不可能成為的他們后代 。是這樣嗎？
答：這樣的說法違背科學常識 。南方古猿、能人、直立人、早期智人、晚期智人（現代人）是根據化石表現出來的體質特征而劃分出的演化階段，這些所謂的“人種”并非“物種”概念，從化石形態上根本無法確認兩個人種之間是否存在生殖隔離 ， 故而上述說法其實是混淆了“人種”與“物種”的概念 。
（作者系中國科學院古脊椎動物與古人類研究所研究員）
誰是北京猿人
北京猿人是在北京周口店第一地點（俗稱“猿人洞”）發現的、已經變成化石了的古人類，在演化上屬于直立人 ， 生活在大約70萬至30萬年前 。該遺址上共發現由體骨和牙齒代表的40個左右的北京猿人個體，包括5個頭蓋骨 。
根據人類學家的研究，成年北京猿人大腦的平均重量1088克，介于黑猩猩和現代人之間；頭部扁平，眉脊粗厚 ， 沒有下頦；四肢骨與現代人差異不大，只是骨壁較厚；女性身高約1.56米，男性稍高一些 。
猿人洞還出土了數萬件石器和用火遺存 ， 說明他們已經能夠制作和使用工具，并學會了用火，是最早被認定能制作工具和用火的遠古人類，直立人這一重要的人類演化階段因而確立 。
北京猿人是不同時期生活在周口店乃至華北地區的直立人群體的代表，其死后骨骼成為了化石，有幸被考古學家發現和研究 。
裴文中 北京猿人第一頭蓋骨發現者
史前考古學家、古生物學家裴文中是中國科學院首批學部委員 ， 中國科學院古脊椎動物與古人類研究所研究員 。1927年畢業于北京大學地質系；1929年起主持并參與周口店的發掘和研究，獲得大量極有價值的山頂洞人化石及其文化遺物，是北京猿人第一頭蓋骨的發現者 。
1929年 ， 裴文中捧著包有北京猿人第一頭蓋骨化石的圍巖，照片拍攝者是當時在場的工人 。由于這位工人過于激動又沒有拍攝經驗，直到照片洗出來，大家才發現鏡頭的焦點對在了頭骨上，而裴文中只拍進了半個臉 。
相關報道：周口店 尋根問祖90年
（）據文匯報：1921年，安特生與師丹斯基等西方學者來到北京周口店龍骨山 。
1926年，“中國猿人”（后改稱“北京猿人”,學名為“直立人北京種”，俗稱“北京人”)因兩顆牙齒而得名，直立人的演化地位初步確立 。
1929年12月2日，中國學者裴文中在猿人洞發現第一枚北京猿人頭蓋骨，現世人始得瞻仰先祖的真容 。同年，在猿人洞發現了先祖用火遺跡，次年又發現先祖制作和使用的石器 。于是，北京猿人具備了所有“人”的要素 。
在此之前 ， 學術界對人類歷史的認識停留在十幾萬年前的尼安德特人 ， 而宗教界和很多社會大眾還堅信神創論；出自印尼的“爪哇人”（直立人）和南非的“湯姆小孩”（南方古猿）化石則被封存起來，沒人承認他們是人類家族的成員 。
于是，北京猿人及其文化遺存的發現驚天動地，成為科學史上的里程碑 。人們由此知道人類已經擁有了50多萬年的演化歷史，那時的先祖已能夠制作工具、會狩獵、會用火 。以此為起點，科學家又將人類起源與演化的歷史前推了100萬年、200萬年 ， 乃至600萬年 。
1932年，發現第十五地點，其后發掘出土大量動物化石和石器；
1933年，發掘山頂洞，出土3具完整的晚期智人頭骨化石、石器、裝飾品和墓葬；
1936年，在我國著名古人類學家賈蘭坡的主持下于第一地點（即猿人洞）連續發現3具北京猿人頭蓋骨；
1966年 ， 發現2塊北京猿人頭骨殘片；
1973年，第四地點發現1枚早期智人牙齒 。
進入新世紀后，古人類學家利用新發展起來的技術手段，不斷對周口店遺址進行探索與發掘 。從上世紀末啟動、持續到2004年的對周口店核心區域——龍骨山進行的地球物理勘探，就在山體西坡發現存在兩處異常區，鉆探證明是尚未出露的洞穴 。
2001年發現田園洞，2003年出土一具早期現代人遺骸“田園洞人”，科學家從其骨骼中提取到DNA，為東亞地區現代人的起源和演化提供了珍貴材料 。
2009年起，在第一地點西剖面進行保護性的清理發掘 ， 又有重要的遺跡與遺物出土面世 。新一輪清理發掘取得了多項重大收獲，其中之一就是找到大量確鑿證據，使“北京猿人用火”成為定論 。
周口店不是一處單一的遺址 ， 而是一個遺址群 。到目前為止，在該地區共發現經系統編號的地點26處，并出土了大量遺跡和遺物 。這使得周口店成為世界同期遺址中內涵最豐富、材料最齊全和最有科研價值的一個 。1961年，該遺址被國務院列為全國重點文物保護單位，1987年聯合國教科文組織又將它列入《世界文化遺產名錄》 。猿人洞也搭起了保護大棚，還建設了遺址博物館和“周口店國家考古遺址公園” 。