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智利白堊紀的一塊化石顯示，一只魚龍去世時懷著雙胞胎

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智利白堊紀的一塊化石顯示，一只魚龍去世時懷著雙胞胎


圖為1.31億年前懷孕的魚龍（Myobradypterygius hauthali），綽號Fiona，在現在的智利游泳 。（圖片來源：MauricioÁlvarez）
據美國生活科學網站（Soumya Sagar）：對一只懷孕時被埋葬的古代海洋爬行動物的CT掃描顯示了一個巨大的驚喜——她的化石遺骸中有兩個胎兒 。
2009年首次發現該化石的智利麥哲倫大學古生物學家Judith Pardo-Pérez告訴《生活科學》雜志：“雙胞胎！她又生了一個孩子 。”她補充說，她計劃在即將發表的研究論文中公布這一發現的更多細節 。
16年前 ， 在智利南部的托雷斯德爾·潘恩國家公園工作的研究人員發現了古生物學的黃金，發現了一種懷孕的魚龍的化石殘骸 ， 這是一種類似海豚的捕食者，在中生代的大部分時間（2.52億至6600萬年前）在海洋中巡邏 。
研究人員最初報告稱，魚龍被保存得非常精細，其中包括一具約6英寸長（15厘米）的未出生胎兒骨骼 。
該化石于2009年首次被發現，當時Pardo-Pérez還是一名博士生 。一年后，當她回到現場時，她注意到主化石肋骨之間有不尋常的骨頭，這表明存在胎兒——但直到2022年，這只被稱為Fiona的懷孕魚龍才被完全挖掘出來 。
現在，Pardo-Pérez及其同事對化石進行了全面分析 。他們的發現發表在2月25日的《古脊椎動物學雜志》上 。

智利白堊紀的一塊化石顯示，一只魚龍去世時懷著雙胞胎


這只被稱為Fiona的魚龍大約有11.5英尺（3.5米）長 。（圖片來源：Judith Pardo-Pérez）
生活在大約1.31億年前的魚龍，估計長約11.5英尺（3.5米） 。根據這項研究，它的顯著保存歸因于尸體在沉積物中的快速埋藏，再加上缺乏清道夫，這可能是由于海底的氧氣含量低 。研究人員將其鑒定為Myobladygenicus hautali，這是一種以前從其他零碎遺骸中已知的物種 。
這一發現代表了白堊紀（1.45億至6600萬年前）第三例懷孕的魚龍 ， 盡管也發現了侏羅紀和三疊紀時期的懷孕魚龍 。胎兒的脊椎骨高約0.6英寸（1.5厘米），與Fiona 11.5英尺長的脊椎骨成比例 ， 令人驚訝 。研究人員認為，M.hautali可能生下了相對較大的嬰兒 。
盡管一些早期的魚龍先把它們的新生兒推出體外 ， 但Fiona的遺骸表明情況并非如此 。Fiona體內胎兒的方向表明，與許多進化中的“高級”魚龍一樣，豪塔利M.首先產下了年輕的尾巴，這種適應也見于現代海豚和鯨魚 。
研究人員還發現了Fiona的最后一頓飯：小型魚類的遺骸 。這是對白堊紀魚龍飲食習慣的罕見一瞥，因為它們飲食的直接證據并不常見 。
Pardo-Pérez正在繼續分析懷孕的魚龍，并對化石進行了CT掃描，使她能夠更詳細地觀察整個骨骼 。就在那時 ， 她發現魚龍懷了雙胞胎，她計劃在未來發表一項關于這些發現的新研究 。