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哈勃太空望遠鏡拍攝星系團Abell 209

太空


哈勃太空望遠鏡拍攝星系團Abell 209


這張美國國家航空航天局/歐洲航天局哈勃太空望遠鏡拍攝的圖像以星系團Abell 209為特色 。來源：歐洲航天局/哈勃和美國國家航空航天局，M.Postman，P.Kelly
據ESA/哈勃：一個巨大的、扭曲時空的星系團是今天美國國家航空航天局/歐洲航天局哈勃太空望遠鏡圖像的背景 。這個星系團是Abell 209 ， 位于鯨魚星座，距離我們28億光年 。
哈勃望遠鏡拍攝的Abell 209圖像顯示了100多個星系，但這個星系團的數量甚至超過了哈勃望遠鏡敏銳的眼睛所能看到的 。Abell 209的星系相距數百萬光年，星系之間看似空曠的空間充滿了僅在X射線波長下可見的熱擴散氣體 。這個星系團中更難以捉摸的居住者是暗物質：一種不與光相互作用的物質 。暗物質不吸收、反射或發射光 ， 有效地使其對我們不可見 。天文學家通過暗物質對正常物質的引力影響來探測暗物質 。天文學家推測，宇宙由5%的正常物質、25%的暗物質和70%的暗能量組成 。
哈勃望遠鏡的觀測，就像用于創建這張圖像的觀測一樣 ， 可以幫助天文學家回答有關我們宇宙的基本問題，包括圍繞暗物質和暗能量的奧秘 。這些研究利用了星系團的巨大質量，這可以彎曲時空本身的結構，并在一個稱為引力透鏡的過程中產生背景星系和恒星的扭曲和放大圖像 。
雖然這張照片缺少引力透鏡有時會產生的戲劇性環，但Abell 209仍然顯示出透鏡作用的微妙跡象 ， 在星團的金色光芒中以條紋狀、略微彎曲的星系的形式出現 。通過測量這些星系的畸變，天文學家可以繪制星系團內的質量分布圖 ， 照亮下面的暗物質云 。哈勃望遠鏡的精細分辨率和靈敏儀器有助于提供這些信息，這些信息對于測試我們宇宙如何演化的理論至關重要 。