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為什么藍環章魚如此致命？

藍環章魚


為什么藍環章魚如此致命？


這種小而強壯的藍環章魚產生的毒液在頭足類動物中最強 。（圖片來源：Belive…via Getty Images）
據美國生活科學網站（Elana Spivack）：章魚以狡猾的偽裝者和聰明的生物而聞名 。但有些人因一個更不祥的原因而聞名：它們是致命的 。
其中一類——藍環章魚（Hapalochlaena屬）——尤其危險 。但是什么讓這種生物如此致命？
藍環章魚攜帶一種名為河豚毒素（TTX）的殺手混合物，這是一種強效神經毒素，可以使包括人類在內的生物癱瘓 。河豚毒素最為人所知的是河豚——準備不當的河豚會殺死吃河豚的人 。河豚毒素對人類的毒性是氰化物的1200倍，而且目前還沒有已知的解毒劑 。
Hapalochlaena屬的所有四種章魚都含有河豚毒素，使其成為四種毒性最強的章魚：較大的藍環章魚（H.lunulata）、南部或較小的藍環八達通（H.maculosa）、藍線章魚（H.fasciata）和常見的藍環八爪魚（H.nierstraszi） 。這些頭足類動物 ， 有著彩虹般的藍色圓圈，確實很漂亮，但也很危險 。
史密森尼自然歷史博物館的兼職動物學家Michael Vecchione說，所有章魚——包括章魚在內的一組海洋動物——都有毒液，但其中一些動物的毒液比其他動物的毒液更強效 ?！八{環章魚可能是最毒的 ， ”他在一封電子郵件中告訴《生活科學》，部分原因是它生活在淺水區，那里有很多捕食者，可能希望以此為食 。它的毒液是一種天然防御 。
Vecchione補充道：“章魚分泌的有毒物質是章魚產生的一系列天然毒素之一 ?！?。然而，藍環章魚實際上并不會自己制造河豚毒素 。相反 ， 澳大利亞海洋科學研究所報告稱，它們唾液腺中的共生細菌會產生這種物質 。
這些章魚棲息在太平洋和印度洋的珊瑚礁和巖石海底 。根據物種的不同 ， 它們在66至164英尺（20至50米）深的地方出沒 。它們也很小，包括手臂在內 ， 長5到9英寸（12到22厘米） 。
芝加哥大學海洋生物實驗室頭足類動物運營經理布雷特·格拉斯告訴《生活科學》雜志：“如此小的章魚必須具備如此令人印象深刻的自衛能力，這是有道理的 ?！?。
這種強效毒液由多種化合物組成，如組胺、乙酰膽堿和多巴胺 ， 但其主要成分是河豚毒素 。它通過阻斷鈉通道對神經組織起神經抑制劑的作用，鈉通道是神經細胞中的蛋白質 ， 對這些細胞和肌肉之間的交流至關重要 。當河豚毒素作用于這些通道時，它可以阻止生物的肺部肌肉呼吸，甚至心臟跳動 。
這種毒液在對抗捕食者和捕獲獵物時非常有用 。藍環章魚通常通過直接叮咬來釋放毒液 。格拉斯說，盡管研究人員發現藍環章魚的毒液遍布全身 ， 如鰓和含有內臟的囊，但它最集中在后唾液腺 。
它們還可以將毒液分散到周圍的水中 。格拉斯說 ， 當附近的生物——捕食者或獵物——呼吸時，它們會吸入有毒的水，這“會開始減緩它們的運動活動并使它們癱瘓” 。
但毒液不僅僅是武器；格拉斯說，藍環章魚也用它來交配 。與其他動物一樣，雌性藍環章魚比雄性“大得多”，有時甚至大三到五倍，因此雄性在交配時面臨風險，包括被食人的危險 。
雖然藍環章魚對自己的毒素有一定的抵抗力，但它并不是完全免疫的 。因此，雄性可以用毒液暫時麻痹較大的雌性，時間足以轉移精子包 。
格拉斯說，雌性在產卵時也會分泌毒液 。它們在卵中添加毒素以威懾捕食者 。
格拉斯說，人類被藍環章魚咬傷的情況并不常見 。據澳大利亞海洋科學研究所稱，藍環章魚至少造成三人死亡 ， 其中兩人在澳大利亞，一人在新加坡 。
雖然這種強效毒素可能會在短短20分鐘或長達24小時內導致痛苦的死亡，但有些人已經活下來講述了這個故事 。格拉斯說，結果“實際上變化很大” ?！霸谀承┣闆r下，人類已經確認被藍環章魚咬傷，但結果完全沒有 。”
在2006年的一起案件中，澳大利亞一名4歲男孩被一只藍環章魚咬傷 。在接觸后10分鐘內，這名男孩嘔吐了三次 ， 視力模糊，無法獨立站立 。一輛救護車將他送往急診室，在那里給他戴上呼吸機，幫助他呼吸了17個小時 。但在首次咬傷28小時后，他出院了，沒有出現長期并發癥 。格拉斯證實，在這種情況下 ， 尋求醫療幫助和使用呼吸機是最好的選擇 。
這個小而強大的生物當然能照顧好自己 。格拉斯說：“這是他們擁有的一個廣泛利用的優勢，他們以各種方式進行部署 。”