不同氣味劑分子已知能夠同時激發幾個不同類別的嗅覺神經元，說明存在一個組合編碼 。通過進行一項新的行為測定，并用最先進的方法對果蠅的特定神經元進行基因控制，Julia Semmelhack和Jing Wang發現，低濃度引誘劑的吸引力完全依賴于一兩個神經元中心或嗅小球 。他們所采用的引誘劑為蘋果醋，用來指示果蠅喜歡的食物源——腐爛的水果 。在低濃度時 ， 蘋果醋觸發了6個嗅小球，并對果蠅有一種強烈的自然吸引力 。當6個嗅小球中的2個（DMA1和VA2）通過基因手段“關掉”時，吸引力被大大減小 。嗅覺的一個共同特征是，大多數氣味隨著其強度增加會變得不太適宜，最終會變得討嫌 。這項研究揭示了該現象在神經元層面上的一個可能的基?。?因為較高濃度的蘋果醋會激發更多的嗅小球，因而其吸引力會減小 。
【嗅覺神經元對氣味的反應】
作者：田天
來源：科學時報
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