楊起,著名煤地質學家、地質教育家,中國煤地質學和煤地質學教育事業奠基人和開拓者 。1919年5月出生于山東蓬萊 , 1943年6月畢業于國立西南聯合大學地質地理氣象學系,1946年5月北京大學理科研究所地質學部研究生畢業,1952年加入九三學社 。
先后任教于北京大學、北京地質學院、武漢地質學院、中國地質大學,歷任助教、研究助教、講員、講師、副教授、教授、教研室主任、研究室主任、系副主任、博士生導師,是中國科學院資深院士、九三學社北京市第六至七屆委員會委員 。
蓬萊仙境走出的名門之后
楊起的父親楊振聲是“五四”運動的闖將、新文化運動的先驅者之一,也是著名教育家、文學家 。在楊起出生的那年,正就讀于北京大學的楊振聲積極參加了轟轟烈烈的“五四”運動,因領頭闖“趙家樓”而遭到反動當局的拘捕 。
20世紀30年代初,因父親出任國立青島大學校長,楊起隨父在青島生活了一段時間,住處正好面對海港,眼見外國列強萬噸級的軍艦在中國領海耀武揚威 , 而當時中國最大的一艘軍艦還是清政府從英國購進的只有3400噸的“海圻號” , 中國不僅軍艦小 , 就連炮聲也不如外國的大,所見所聞使他憤懣不已,他憧憬著長大后學造船,用自己造的軍艦把侵略者趕回老家去 , 來洗刷落后挨打的屈辱 。
在青島上小學時,楊起每天上學要經過日本人居住區,一些日本孩子仗著人多勢眾,故意欺負中國小孩,伸腳擋住他的去路 。楊起毫不畏懼,抬腳用力向擋路日本孩子的腳跺去,嚇得那些日本孩子立即閃開 , 再也沒敢挑釁 。
后來,楊起隨父來到北平 。父親愛好京劇,常帶他去聽戲,讓他也從舞臺人物的善惡忠奸中受到教育與啟迪,學會明辨是非 。父親的言傳身教對他的成長影響很深,在他幼小的心靈深處激發起強烈的愛國熱情和報國之志 。
1937年 , 日本發動了全面的侵華戰爭,清華大學、北京大學已南遷,不在北平招生 。楊起本想報考清華大學學造船,無奈只得考入燕京大學物理系 。當年,“家父楊振聲奉教育部令緊急到長沙 , 與北京大學校長蔣夢麟、清華大學校長梅貽琦、南開大學校長張伯苓共同籌建長沙臨時大學,留下我和姐姐在已是敵占區的北平” 。
在北平淪陷的日子里,楊起每次由學校乘校車返回城里,經西直門時總得受日本兵侮辱性的檢查 。他不甘當亡國奴 , 伺機沖破校方阻攔,設法逃出北平 ?!坝谑?,前門火車站就上演了跟電視連續劇《四世同堂》中,齊家三少爺出逃時幾乎完全同樣的一幕 。我穿上一件不合體的長袍,裝得傻傻的坐上了開往天津的火車 。由天津輾轉到了長沙 , 借讀于長沙臨時大學 ?!?br />
1938年,日寇鐵蹄伸入到中國南方大地,南京失守而危及長沙,臨時大學被迫遷往昆明,改為國立西南聯合大學 。遷校的師生分兩路赴滇,一路經香港、越南去昆明;楊起走的是另一路,他參加了取道湘西徒步西行的“湘黔滇步行團”:“1938年初,我們步行團244人浩浩蕩蕩從長沙出發,一路上,跋山涉水、曉行夜宿,經過盤江天險 , 爬關索嶺的24盤……每天走幾十公里,天天換住處,腳上打起許多水泡,有一晚是睡在裝有死人的棺材旁,到第二天天亮后才知道 。這些 , 對沒離開過家、身體較弱的我,無論在體力方面,還是意志方面,都經受了很大的鍛煉與考驗 ?!辈叫?000多里路 , 歷時兩個多月,到達昆明,經過考試正式成為西南聯合大學的學生 。
吃“八寶飯”
“最初學的是工程 , 后來在父親摯友李四光教授的影響下改學了地質,邁入地學門檻”,楊起立志為祖國多找地下寶藏,使國家富強起來 。從此 , 他與地質事業結下了不解之緣 。想學造船的宏愿沒能實現,是楊起終生的遺憾 。他非常喜歡軍艦,直到晚年在他家客廳的醒目位置一直擺著一個標著112號的導彈驅逐艦模型,艦上還懸掛著一面國旗 。
楊起西南聯合大學的生活很艱苦:吃的是有不少沙子、稗子、谷殼的米飯 , 甚至還有鼠糞,被戲稱為“八寶飯”;住的是干打壘茅草房,參考書少,有很長一段時間日寇連續空襲昆明,師生不得不時常“跑警報”,敵機空襲后抓緊回到教室繼續上課 。當時學地質比學其他專業更要艱苦,在野外有時還會遇到危險 。懷著對日寇的仇恨 , 憑著滿腔報國熱情,楊起刻苦學習,投身祖國地質事業 。
1944年,已成為聯大研究生的楊起去了新疆,參與籌備建立新疆地質調查所 。新疆地處邊陲,當時交通不便、人煙稀少、條件十分惡劣 。有一次 , 他騎著馬去野外考察地質,在妖魔山發現了油頁巖 。然而,讓他始料不及的是 , 那年八月十五突然天降大雪,大雪覆蓋了道路 , 讓他迷失了方向,幸好馬兒識途,把已凍僵了的他馱了回來,撿了條命 。
面對新疆軍閥盛世才的獨裁統治和毫無保障的地質工作條件,他不改初衷,努力工作 , 成為中國早期涉足準噶爾盆地地質研究者之一 。他獲得的八道灣礦區煤系地層、構造和含煤性等有價值的地質資料及其地質分析,為解放后烏魯木齊煤田的進一步開發起了重要作用 。
1945年的一天,楊起只身一人在云南洱海一帶進行野外地質調查 。他填圖采集標本 , 全神貫注于地質現象的研究,暮色降臨方意識到已走得太遠,急忙折返 , 忍著饑渴,背著沉重的標本,行不到一半路程已很困乏 。此時又意外地遭遇一只惡狼,他不得不強打精神,一面提防著土匪 , 一面不停地揮動地質錘驅趕緊逼的野獸,雖已筋疲力盡,但他無論如何也舍不得扔掉一塊地質標本 , 咬緊牙關堅持往回走,直到午夜才回到住地,過度勞累使得他大病了一場 。
盡管地質生涯十分艱險 , 但楊起對地質的熱愛從未動搖,甚至樂在其中 。為什么 , 只因祖國的需要 。
知識報國的煤地質學泰斗
1946年,楊起自北京大學理科研究所地質學部研究生畢業后留北京大學任教 。起初,楊起從事地史古生物和基礎地質學的教學和研究工作,1952年全國院系調整時,由北京大學調到正在創建的北京地質學院(中國地質大學前身) 。
北京地質學院建院初期 , 原本有兩個方向可供楊起選擇,即搞煤田或搞石油,楊起本來對石油有興趣,但當他得知一位較他年長的同事喜歡搞石油時,他選擇了煤田,并主持創辦了我國第一個煤田地質與勘探專業,組建了我國第一個煤田地質教研室 。
創辦煤田地質及勘探專業的初期 , 籌建和招生是同時進行的 。為了能及時開設課程,楊起勇挑重擔,親自主持編寫專業教材、領導籌建實驗室,同時主講兩門課程并趕寫出相應的教材和講義 。楊起在完成自己擔負的教學與科研工作的同時,助人為樂,國內的同事同行索取講稿、教學標本,他從不保守 , 總是一一提供 。他歷來重視專業隊伍建設,甘為人梯 , 熱心扶持中青年教師 , 對一些初上講臺的教師,從講課內容到表達方式都給予具體指導 。
在煤田地質教學中,楊起不僅在國內率先開出“煤田地質學”和“中國煤田”等專業課程,還先后4次主編或參加編著《煤田地質學》、《中國煤田地質學》 。這些專著及時吸取了國內外不同時期最新研究成果和資料,總結了中國煤田地質特點和規律 , 成為指導中國煤田地質教學、科研和生產的寶貴文獻 。他作為主編之一編寫的《中國煤田地質學》1982年榮獲中國第一屆“全國優秀科技圖書獎”,隨后又獲得“煤炭部高等學校優秀教材一等獎”和“國家教委全國高等學校優秀教材特等獎” 。
【著名煤地質學家、地質教育家楊起】
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