一項研究說，非洲的古人屬動物可能曾經雜交繁殖 。該研究在當代人類人群中發現了前者的基因 。Michael Hammer及其同事從CEPH人類基因組多樣性庫中收集了DNA樣本，然后對基因組的60多個中性區域進行了測序，他們把重點放在了3個撒哈拉以南非洲人群上，這3個人群分別是Mandenka、Biaka, 和 San 。這組作者尋找了表明古代雜交繁殖的不尋常的模式 ， 諸如大塊的趨異的DNA序列 。由雜交繁殖造成的遺傳物質的混合的信號在Biaka 和San人群中特別強烈 。對一個趨異的單體型的更廣泛調查顯示 ， 它在來自非洲中部以西的Pygmy人群中最明顯 。
另一個趨異的單體型幾乎僅限于非洲中部的Mbuti人群，在這個人群中它的頻率是14.8% 。這組作者說，考慮到Mbuti人與其他Pygmy人群以及鄰近的非Pygmy人群相對隔絕，這些發現提示非洲中部可能是一種如今已經滅絕的與現代人雜交繁殖的人屬物種的故鄉 。這些發現反駁了長久以來人們持有的一種看法 ， 即古代人科動物沒有與智人雜交繁殖就滅絕了 。由于其他的研究也提供了非洲以外的現代人與古代人科動物（如尼安德特人）雜交繁殖的證據，這組作者提出今天的所有人可能都攜帶了來自如今已經滅絕的人屬物種的基因 。
【人科物種可能曾在非洲雜交繁殖】
EurekAlert!

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