實驗室中重建40億年前的古老蛋白質


實驗室中重建40億年前的古老蛋白質

西澳大利亞鯊魚灣的疊層石可能是30多億年前最早存活造氧微生物的地點之一
【實驗室中重建40億年前的古老蛋白質】據騰訊科學:30多億年前生命究竟如何出現在地球上仍然是一個謎 。一些科學家認為,“原始湯”遭遇雷擊產生了形成生命前體細胞的復雜分子 。其他科學家則認為,深海熱液噴口的化學反應導致細胞膜和簡單細胞的出現 。而且還有人認為 , 太空巖石為地球帶來了構建生命的原始材料 , 甚至是帶來了原始生命 。
但是重現發生在遙遠過去的事件是非常困難的 。Sanchez Ruiz和他的同事們決定對一種名為硫氧還蛋白的蛋白質進行研究,它在古生菌、真核細胞和細菌這三個生命領域的生物體中執行著眾多細胞功能 。研究人員聲稱,這種蛋白質功能多樣而且存在于所有的生命形式 , 這表明它們有著原始的起源 。研究的合著者,西班牙格拉納大學的一位物理化學家José Manuel Sanchez Ruíz說道,這種原始蛋白質能夠為我們帶來生命起源的新線索 。
研究團隊分析了每個生命類別中蛋白質種類的差異性 。借助這些信息,他們確定了古老硫氧還蛋白可能的氨基酸序列,這種蛋白質演變出各種其它的蛋白質種類,而且幾乎存在于大多數原始生命中 。研究人員隨后在實驗室中重建了這種蛋白質,這種“化石蛋白質”非常的穩定,在強酸性環境中功能良好 。
Sanchez Ruíz告訴《生命科學》道:“這項研究是非常有意義的 , 因為許多人都認為40億年前的溫度非常高,而且海洋是酸性的 ?!庇捎跊]有這些古老蛋白質的遺跡,因此我們無法確切得知重建的蛋白質與原型之間的相似度 。Sanchez Ruíz說道:“除非我們發明某種時間機器,否則無法得出確定的結論 。但是我們知道這些蛋白質的特性與40億年前的蛋白質是一致的 ?!?eeook.com)