【CT掃描挑戰南方古猿的面部識別】對化石頭骨碎片的計算機軸向斷層攝影術（CT）掃描可能幫助科研人員解決關于非洲的南方古猿進化的一個長期存在的爭議 。南方古猿是現代人類的一個關鍵的祖先，在140萬年前滅絕 。這個爭論的中心是一些南方古猿物種共享的面部特征，特別是一對稱為“前柱”的從犬齒延伸出去包括了鼻開口的骨柱 。Brian Villmoare 和William Kimbel研究了這些外部面部特征的內部結構，方法是分析來自5個類型的南方古猿的頭骨化石碎片的CT掃描圖 。
這組作者發現，不同物種的前柱的內部結構非常不同 。這組作者說 ， 南方古猿非洲種（A. africanus）的前柱是空的，而且構成了上頜骨鼻竇腔壁的一部分，而南方古猿粗壯種（A. robustus）的實心前柱擁有密度大而多孔的骨組織 。這些結構差異提示這兩個物種的前柱可能通過不同的路徑進化，并且挑戰了長期以來的理論，即類似的面部特征代表了繼承自一個共同祖先的共享的特征 。這組作者說，相反 ， 這些發現提示南非的南方古猿的外部相似性可能歸結于平行的進化 。

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