銀河系是一個擁有多條旋臂的漩渦狀星系 。這樣的漩渦形狀是如何形成的？
人馬座矮橢球星系1994年才被發現，是離我們所在的銀河系最近而且較小的“衛星星系” ?？茖W家推測 ， 正是這個距離銀河系7萬光年的星系與銀河系兩次相撞 ， 改變了銀河系的形狀 。
【銀河系漩渦形狀源于宇宙“交通事故”】美國天文學家使用對人馬座矮橢球星系質量的最新測算結果 ， 其中包括對暗物質質量的估計，最近較為精確地模擬了這兩個星系的碰撞過程 。
在他們的計算機模型中，銀河系起初是一個扁平的圓盤，中心有一個由恒星和氣體形成的棒狀結構 。模擬顯示 ， 在大約19億年前發生的第一次碰撞中 ， 原本圍繞銀河系棒狀中心以圓形軌道運行的許多恒星的軌道變成了橢圓形，導致恒星和氣體聚集起來形成漩渦形狀 。而約9億年前的第二次碰撞，使銀河系進一步變成現在的樣子 。

科技日報 王艷紅

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