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科學家發現火星上的海洋存在時間大約在43億年前 超過地球北冰洋的海水總量

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科學家發現火星上的海洋存在時間大約在43億年前 超過地球北冰洋的海水總量

美國宇航局繪制的火星海洋分布情況，幾乎整個北半球都布滿了液態水海洋，最深的地方可能超過1.6公里
（報道）據騰訊太空（羅輯/編譯）：美國宇航局的科學家已經確定古老的火星上存在液態水，最新的研究顯示，火星上原始海洋的水還挺多，超過了地球北冰洋的海水總量，這個消息讓科學家非常興奮 。但科學家也提出了自己的擔心，因為現在的火星已經失去了大量水分，大約87%的水消失了，如果我們能夠揭開火星海洋的失蹤之謎，可能對地球的演化有所幫助 。位于馬里蘭戈達德太空飛行中心的科學家杰羅尼莫-維拉紐瓦（Geronimo Villanueva）稱我們的研究為古老火星液態水總量提供了科學數據，確定了火星在過去數十億年內失去的水量 。
隨著研究工作的推進，科學家發現火星上的海洋存在時間大約在43億年前，幾乎是太陽系之后的數億年，當時火星上的海洋平均深度可達到450英尺，大約為137米，這個深度比臺灣海峽的平均水深還大 ， 與大陸架的水深差不多 。根據火星當前的地形結構，科學家還繪制出火星海洋的分布特點，從圖中我們可以看出火星海洋幾乎占據北半球的位置，最深的地方可能超過1英里，大約為1.6千米 。
本項研究基于歐洲南方天文臺甚大望遠鏡、凱克天文臺以及夏威夷紅外望遠鏡的觀測數據，有了這些強大的觀測平臺，科學家還在火星大氣中發現了我們非常熟悉的H2O，還有HDO，后者是半重水成分，該物質在地球上的儲量也非常多 ?？茖W家通過比較HDO和H2O的比例來推算火星失去水的總量，確定有多少水向太空逃逸 。為了得出更加精確的數據，研究人員的觀測時間歷時六年之久，相當于三個火星年 。
科學家對火星南北極地區非常感興趣，因為這里是火星上的“大水庫”，冰蓋的總水量非常可觀 。通過對極區冰蓋的測算，研究人員可以確定火星失去的水總量，大約相當于當前極地冰冠的6.5倍 ， 這意味著古老火星的海洋至少有2000萬立方千米 。戈達德的資深科學家邁克爾認為火星失去了太多的水 ， 因此火星上濕潤的時間可能持續更久 ， 這意味著火星可居住的時間也更長 。
【科學家發現火星上的海洋存在時間大約在43億年前 超過地球北冰洋的海水總量】美國宇航局正在火星探索的平臺有機遇和好奇號火星車，奧德賽探測器、火星勘測軌道飛行器飛船以及MAVEN軌道器 。歐洲空間局在2016年和2018年也會開展ExoMars火星任務，2020年美國宇航局還會發射一艘新的火星車 ， 共同研究這顆曾經存在液態水海洋的太陽系行星 。