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僅在哺乳動物中就可能潛伏著超過32萬種未知的病毒

哺乳動物


僅在哺乳動物中就可能潛伏著超過32萬種未知的病毒

僅在哺乳動物中就可能潛伏著超過32萬種未知的病毒
據中國科學報：大量的動物病毒在人類中導致了毀滅性的疾病 。然而，大自然中可能還有更多的“存貨” 。在一項新的研究中，美國研究人員估計，僅在哺乳動物中就可能潛伏著超過32萬種未知的病毒 。如果其中的一種感染給人類 ， 則有可能引發下一場流行病大暴發 。并未參與該項研究的病毒學家、Metabiota公司（與美國政府及醫療衛生機構合作追蹤疾病暴發的一家公司）的創始人兼首席執行官（CEO）Nathan Wolfe表示：“這篇論文使我們知道了那里到底有什么 ?！?br /> 科學家估計 ， 大約2/3的新發傳染病都起源于野生動物，例如鳥類、蝙蝠、靈長類動物和嚙齒動物 。隨著被懷疑是許多致命病毒（例如埃博拉病毒、嚴重急性呼吸系統綜合征（SARS）病毒和尼帕病毒）的宿主，蝙蝠在最近可謂出盡了風頭 。一些科學家認為，蝙蝠的免疫系統或許使它們特別容易將病原體傳染給人類 。
為了評估到底有多少病毒潛伏在野生哺乳動物體內，來自哥倫比亞大學和生態健康聯盟（位于紐約的一家環保組織）的研究人員對孟加拉國的果蝠進行了研究 。果蝠是體形最大的飛行哺乳動物，翼展可達1.8米 。從2006年到2010年，研究人員捕獲了幾百只大蝙蝠，并在釋放它們之前采集了尿液、糞便樣本以及咽喉拭子 。研究人員隨后挑出了他們能找到的屬于9個病毒家族——包括冠狀病毒、皰疹病毒以及甲型流感病毒——的所有病毒序列 。論文作者之一、哥倫比亞大學病毒學家Simon Anthony表示，之所以選擇這些病毒家族是因為它們已知包含了人類病原體，同時有可能在這些家族中發現新的病毒 。研究人員一共發現了55種病毒，其中有50種病毒是之前從未知道的——包括10種與尼帕病毒處于同一家族的病毒，后者從1999年開始，曾在南亞地區多次暴發 。
為了評估這些取樣可能漏掉了多少種病毒，研究人員轉而采用了生態學家最初設計用來評估老虎種群數量的統計學方法 。結果顯示 ， 在果蝠中 ， 可能有3種病毒被遺漏了 。如果其他5486種已知的哺乳動物每一種都攜帶了類似數量的病毒，并假設每個物種的病毒都是獨一無二的，這將意味著一共約有32萬種病毒 。研究人員在9月3日出版的《微生物學》雜志上報告了這一研究成果 ?！斑@實際上比我想象的少得多 ?！边@篇論文的作者之一、生態健康聯盟的Peter Daszak說，“發現所有的病毒是一項巨大的挑戰，但我們可能在未來20年內實現這一目標 ?！?br /> Wolfe指出，與論文的結論相比，實際的病毒數量可能更多 。他說：“肯定還有許多至今未知的病毒家族 。”Wolfe同時贊揚了這項研究所采用的生態學模型：“因為從根本上說，這些都是生態問題 。我認為我們進入了病毒研究的新時代 ?！?br /> Daszak指出，鑒別出哺乳動物體內的所有病毒將對科學家和流行病學家產生巨大幫助 。一旦一種動物病毒開始在人類中傳播，研究人員便能夠用新的序列迅速確定其源頭 。他說，在實驗室中，研究人員通過對新發現的病毒進行研究，從而能夠搞清它們是如何“跳”到人類身上的，并以此為基礎準備疫苗或藥物 。Daszak說：“這是終結流行病的開始 ?！?br /> 然而德國柏林市Robert Koch研究所的Fabian Leendertz對此表示懷疑 。他稱該發現“非常令人激動”，但如果想要發現所有的病毒，則還有很多的工作要做 ?！埃ㄋ麄儯﹥H僅描述一個數字，而并沒有告訴我們誰會成為下一個殺手 ?！?br /> 研究人員對果蝠的實地調查及檢測等共花費120萬美元 。他們據此估計，要弄清楚哺乳動物的所有未知病毒數量可能需要63億美元 。據測算，其中部分病毒極難被發現，其比例約占15％，分離并確認這些病毒花費甚大 。但如果只側重尋找其余85％的病毒，那么只需14億美元 。
【僅在哺乳動物中就可能潛伏著超過32萬種未知的病毒】Anthony說 ， 與這些費用相比，十多年前非典型肺炎疫情帶來的經濟損失可能高達140億美元 ?！拔覀儾⒉皇钦f這樣做一定能阻止又一次類似疫情，但探索全球病毒多樣性將有助于更好的監控與更快速的檢測 ， 從而減輕疫情 。”(eeook.com)