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甲龍化石表明這些裝甲恐龍不僅用尾巴棒抵御暴龍 而且還互相戰斗

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甲龍化石表明這些裝甲恐龍不僅用尾巴棒抵御暴龍 而且還互相戰斗


戰斗中的祖爾克魯瓦斯塔托 。（圖片：亨利·夏普）

甲龍化石表明這些裝甲恐龍不僅用尾巴棒抵御暴龍 而且還互相戰斗


Zuul crurivastator 照片和插圖，受傷的尖刺標記為紅色 。（圖片來源：Danielle Dufault，©皇家安大略博物館）

甲龍化石表明這些裝甲恐龍不僅用尾巴棒抵御暴龍 而且還互相戰斗


祖爾克魯瓦斯塔特頭骨 。圖片來源：©皇家安大略博物館
據英國新科學家網站（山姆·瓊斯）：這只恐龍的脊椎和尾巴上覆蓋著鑲嵌著尖刺的裝甲板，末端是一個以前被認為用來對抗霸王龍等惡毒掠食者的俱樂部 。但一個罕見的肉質化石表明，這些裝甲食草動物可能較少使用尾巴來抵御霸王龍，而更多地相互戰斗 。
Zuul crurivastator的名字來自1984年電影《捉鬼敢死隊》中的惡魔Zuul，crurivastator的意思是“小腿的毀滅者” 。它的化石是在大約十年前發現的 - 在蒙大拿州的一次挖掘中挖掘出霸王龍的早期堂兄Gorgosaurus - 當時挖掘機撞到了恐龍的尾巴俱樂部 。多年后，當多倫多皇家安大略博物館的研究人員準備展示化石時，他們發現化石的一些尖刺被損壞了 。其中許多有光滑的區域，表明骨骼已經重組 ， 有些有角蛋白的生長 - 兩者都是愈合的跡象，表明多次受傷 。
“[受損的尖刺]就在臀部周圍的這個小范圍內，就在身體的兩側，”不列顛哥倫比亞省皇家不列顛哥倫比亞博物館的Victoria Arbour說 。她說，它們不會在身體頂部或頭部上方斷裂，這是你期望像霸王龍這樣的捕食者攻擊的地方 。
“大型掠食性恐龍可以用足夠的力量咬人，在骨頭上留下劃痕和穿刺痕跡，”Arbour說 。但是這些標記在這塊化石上缺失了 。
基于受損的尖刺處于不同的愈合階段，并且位于另一個Z. crurivastator擺動的尾巴容易到達且不太可能致命的位置，研究人員認為恐龍利用尾巴相互爭奪社會主導地位 。他們懷疑這與現代動物使用鹿角或其他身體部位來爭奪領土或配偶的方式相似 。因此 ， 盡管棍棒狀的尾巴可能在自衛方面派上了用場 ， 但它的進化可能更多地是由性選擇而不是捕食驅動的 。
這些恐龍用尾巴棍棒擊退霸王龍的想法“已經成為一種教科書式的刻板印象”，英國伯明翰大學的Stephan Lautenschlager說 。他認為這項研究是一個很好的例子，說明一個長期存在的假設如何被新的證據推翻 ?！凹热还派飳W家知道要尋找什么，那么在其他可能尚未發現的化石中 ， 同樣的損害可能會暴露出來，”他說 。
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據美國物理學家組織網：來自皇家安大略博物館（ROM），皇家卑詩省博物館和北卡羅來納州自然科學博物館的科學家發現了裝甲恐龍如何使用其標志性尾巴俱樂部的新證據 。
甲龍Zuul crurivastator的特殊化石在其側面有尖刺，這些尖刺在恐龍活著時被折斷并重新愈合 - 科學家們認為這些傷害是由另一只Zuul巨大的尾巴俱樂部的罷工造成的 。這表明甲龍有復雜的行為，可能爭奪社會和領土的主導地位，甚至為配偶進行“發情”季節 。該研究發表在《生物學快報》雜志上 。
這只7600萬年前的植物性恐龍是皇家安大略博物館脊椎動物化石收藏的一部分 ， 以1984年電影“捉鬼敢死隊”中的虛構怪物“Zuul”命名 。最初，頭骨和尾巴已經從周圍的巖石中解放出來，但尸體仍然被包裹在35，000磅的砂巖中 。經過多年的工作，尸體被發現保留了整個背部和側面的大部分皮膚和骨質盔甲 ， 從而看到了恐龍在生活中的樣子 。
祖爾的身體上覆蓋著不同形狀和大小的骨板，兩側的骨板特別大，尖尖的 。有趣的是，科學家們注意到身體兩側臀部附近的一些尖刺失去了尖端 ， 骨頭和角質鞘已經愈合成更鈍的形狀 。這些傷害的模式更符合某種形式的儀式化戰斗的結果，或者與它們的尾巴棍子角逐的結果，并且可能不是由暴龍等攻擊性捕食者造成的，因為它們在身體上的位置 。
“多年來 ， 我一直對甲龍如何使用尾巴俱樂部感興趣，這是一個非常令人興奮的新拼圖，”主要作者，皇家BC博物館古生物學館長 ， 前NSERC博士后研究員說 。
“我們知道甲龍可以用它們的尾巴棍棒對對手進行非常強烈的打擊，但大多數人認為它們是在用尾巴棍棒來對抗捕食者 。相反，像祖爾這樣的甲龍可能一直在互相爭斗 。
祖爾的尾巴長約三米（10英尺），兩側有尖銳的尖刺 。尾巴的后半部分是僵硬的 ， 尖端被巨大的骨塊包裹 ， 形成了一個強大的大錘般的武器 。
Zuul crurivastator 的意思是“Zuul，小腿的毀滅者”，這是對尾巴棍被用來粉碎雙足暴龍腿的想法的認可 。這項新研究并沒有反駁尾巴俱樂部可用于對抗捕食者的自衛的觀點，但表明尾巴俱樂部也可用于物種內戰斗 - 這是一個更有可能推動其進化的因素 。今天，專門的動物武器，如鹿角或羚羊的角，已經進化到主要用于在爭奪配偶或領土的戰斗中與同一物種的成員作戰 。
多年前，Arbour提出了甲龍可能在側翼相互撞擊的觀點，而斷裂和愈合的肋骨可能為支持這一觀點提供了證據 。但是甲龍骨骼極為罕見，因此很難驗證這一假設 。Zuul完全保存的背部和尾巴，包括皮膚，可以不同尋常地瞥見這些令人難以置信的裝甲恐龍的生活 。
“皮膚和盔甲被保存在原地的事實就像是祖爾活著時的快照 。Zuul在其一生中遭受的傷害告訴我們 ， 在其古老環境中，它可能如何表現并與其他動物相互作用，“皇家安大略博物館Temerty主席兼脊椎動物古生物學館長David Evans博士說 。
祖爾的非凡骨架是在蒙大拿州北部的朱迪思河地層中發現的 。