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突吻鯨化石提示東非高原從海平面上升始于1700萬年前 可能驅動人類進化的環境變化

東非


突吻鯨化石提示東非高原從海平面上升始于1700萬年前 可能驅動人類進化的環境變化

【突吻鯨化石提示東非高原從海平面上升始于1700萬年前 可能驅動人類進化的環境變化】詹姆斯·G·米德1964年在東非肯尼亞發現突吻鯨化石（配圖）
（報道）據EurekAlert!：一項研究發現 ， 一具重新發現的鯨化石提示，東非高原從海平面上升始于超過1700萬年前，而且可能恰逢驅動了人類進化的環境變化 。
Henry Wichura及其同事研究了在距離海岸740千米、海拔620米的肯尼亞內陸Turkana地區發現的一具突吻鯨化石 。這個1700萬年前的標本代表了已知最早的突吻鯨 ， 它是在1964年被發現的，11年之后被人描述，但是這個標本之后失蹤了，直到2011年末才被找到 。這具化石代表了一個生活在遠洋的深潛鯨科，研究人員報告說，這只鯨很可能沿著一條河從印度洋進入了內陸 。
這只鯨可能在沿著東非沿海遷徙的時候進入了這條河，然后被困在了稍高于海平面的一個潮濕、植被密集的環境中 。研究人員提出，在大約1700萬年前 ， 這個東非區域的海拔低、降雨量高，植被主要是由森林組成，而且有幾個哺乳類物種 ， 包括多樣的靈長類 。
研究人員說，這個區域的表面上升導致了干燥的環境和開放的棲息地，這可能驅動了人類的進化 。