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美國宇航局希望公眾幫助研究系外行星

美國宇航局


美國宇航局希望公眾幫助研究系外行星


公眾可以通過美國宇航局的學習系外行星觀察計劃幫助天文學家觀察和研究夜空 。（美國宇航局/比爾鄧福德）
據美國宇航局（作者：弗朗西斯·雷迪）：系外行星觀察項目邀請您使用智能手機或個人望遠鏡來幫助跟蹤太陽系外的世界 。
已經證實有超過5000顆行星存在于我們的太陽系之外，具有各種各樣的特征，如玻璃云和雙太陽 ?？茖W家估計，僅在我們的銀河系中就可能還有數百萬顆系外行星，這意味著專業天文學家可以使用您的幫助來跟蹤和研究它們 。
這就是Exoplanet Watch的用武之地 。該計劃的參與者可以使用自己的望遠鏡探測太陽系外的行星，或者他們可以使用計算機或智能手機在其他望遠鏡的數據中尋找系外行星 。
Exoplanet Watch于2018年在NASA的Universe of Learning下開始 ， 這是該機構的科學激活計劃之一，使任何人都可以體驗科學是如何完成的，并親自發現宇宙 。直到最近，有多少人可以幫助查看其他望遠鏡收集的數據是有限的 ， 但現在任何人都可以輕松使用該程序 。按照網站的說明，參與者可以將數據下載到他們的設備或通過云訪問，然后使用自定義數據分析工具進行評估 。
“有了Exoplanet Watch，你可以學習如何觀察系外行星，并使用NASA科學家實際使用的軟件進行數據分析，”Exoplanet Watch的創建者、南加州NASA噴氣推進實驗室的天體物理學家Rob Zellem說 。“我們很高興向更多人展示系外行星科學是如何真正完成的 。
沒有望遠鏡的幫助
沒有望遠鏡的參與者可以幫助天文學家梳理已經采集的數據 。該項目有10年的系外行星觀測，由亞利桑那州圖森以南的小型地面望遠鏡收集 。今年，該項目將開始從JPL管理的南加州桌山設施的另外兩個望遠鏡收集更多數據 。
這些望遠鏡觀察附近的恒星，并尋找科學家所謂的系外行星凌日：由行星在恒星和地球之間經過引起的恒星亮度的定期下降 。從本質上講，凌日是觀察行星的輪廓，對抗其恒星的明亮眩光 。

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一顆行星經過其母恒星前方，導致恒星的視亮度下降，稱為凌日 。系外行星觀察的參與者可以在地面望遠鏡的數據中尋找凌日，幫助科學家改進行星圍繞恒星軌道長度的測量 。（美國宇航局艾姆斯研究中心）
多個NASA望遠鏡尋找系外行星凌日作為發現新行星的一種方式，但系外行星觀察參與者主要觀察已經發現的行星凌日，以獲取有關其軌道的更多信息 。系外行星凌日之間的時間揭示了系外行星繞其母星運行所需的時間;測量的凌日越多，對軌道長度的了解就越精確 。如果軌道的時間沒有精確測量，想要用大型地面或太空望遠鏡更詳細地研究這些行星的科學家可能會在等待行星出現時失去寶貴的觀測時間 。讓志愿者對數據進行分類將節省大量的計算和處理時間 。
系外行星觀察參與者還將尋找恒星表觀亮度的變化 - 由耀斑（光爆發）和星斑（恒星表面的黑點）等特征引起的變化 。在凌日測量中，這些變化使行星看起來比實際更小或更大 。這項工作將幫助科學家在用大型靈敏望遠鏡（如美國宇航局的詹姆斯韋伯太空望遠鏡）研究其系外行星之前預測特定恒星的變異性 。

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美國宇航局學習系外行星觀察的參與者將使用EXOplanet過境解釋代碼（EXOTIC）軟件來分析數據 。無需經驗，項目網站包含教程和指南 。（NASA/JPL-加州理工學院）
幫助使用自己的望遠鏡
想要獲取自己的數據？雖然您可以看到的目標數量隨著所用望遠鏡的尺寸而增加，但沒有最小尺寸要求 。例如 ， Exoplanet Watch可以幫助您僅使用6英寸（15厘米）望遠鏡即可檢測附近數百顆恒星的系外行星凌日 。
系外行星觀察結合了多個天空觀察者對同一目標的觀測 ， 以獲得更高保真度的測量 。如果行星凌日的持續時間超過單個觀察者在天空中可見恒星的時間，則合并觀測也很有用：全球不同位置的多個參與者可以共同觀看長時間凌日的持續時間 。

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公民科學家布萊恩·E·馬?。˙ryan E. Martin）使用他的個人望遠鏡與美國宇航局的學習系外行星觀察宇宙一起觀察系外行星凌日 。沒有參與所需的最小尺寸望遠鏡，那些沒有望遠鏡的人仍然可以分析系外行星凌日數據 。（布萊恩·馬?。?br>韋伯今年將觀測的一顆名為HD 80606 b的行星就是這種情況 。最近由JPL系外行星觀察副科學負責人凱爾皮爾森領導的一項關于這顆行星的研究結合了20多名系外行星觀察參與者的觀察結果 。
HD 80606 b的志愿者工作將在Webb上騰出近兩個小時的時間進行其他觀察 。Zellem表示，在旨在觀察數百或數千顆系外行星的任務中 ， 通過改進行星凌日測量節省的分鐘數可以加起來并釋放大量的觀測時間 。
該計劃的政策之一要求，第一篇利用志愿者觀察或分析的論文將這些志愿者列為共同作者，皮爾森領導的研究就是這種情況 ?！拔蚁Ｍ@個項目能降低很多人的科學障礙，并激勵下一代天文學家加入我們的領域 ， ”Zellem說 。
有關項目的更多信息
Exoplanet Watch是由JPL管理的公民科學項目，JPL是加利福尼亞州帕薩迪納加州理工學院的一個部門，是NASA學習宇宙的一部分 。
該項目的地面數據由微天文臺機器人望遠鏡網絡收集，由美國宇航局的學習宇宙支持，并由天體物理中心管理|馬薩諸塞州劍橋的哈佛和史密森尼 。志愿者生成的數據被上傳到美國變星觀測者協會（AAVSO）的系外行星數據庫 。
NASA的學習宇宙是NASA科學激活計劃的競爭性成員 ?？茖W激活計劃將NASA科學專家與社區領袖的真實內容和經驗聯系起來 ， 以激活思想和促進對我們世界及更遠世界的更深入理解的方式進行科學 。
這項工作得到了NASA的支持，授予太空望遠鏡科學研究所的獎勵編號為NNX16AC65A，與加州理工學院/ IPAC，天體物理中心合作|哈佛和史密森尼，以及JPL 。