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|詹姆斯·C.斯科特的想象力，都在這本新書里了

斯科特單數社會

本周的“一周新書風向標”又與讀者見面了 。 在這個欄目中 ， 我們將不單單把好書列出來寫一段推薦語 ， 我們還會盡可能地在自己閱讀效率允許的范圍內 ， 對讀者們關注的或剛剛出版的書籍給出自己的看法 。 如果一本新書的內容非常精彩 ， 我們會不遺余力地給出推薦 ， 如果一本書的內容與其關注度不符 ， 我們也將會在參考意見中毫無保留地說出自己的看法 。 為了更直觀地看到我們對某本書的態度 ， 我們還會增加一個“推薦指數” ， 類似豆瓣評分 。
當然 ， 任何閱讀的判斷都是個人的 ， 我們的意見未必正確 ， 甚至有可能是偏見 ， 但它們一定是真誠的 。 我們只是提供一個參考意見 ， 希望為讀者提供一份閱讀指南（畢竟 ， 這個事情可能還要冒著得罪出版社的風險） 。 如果你有比較猶豫的、想要知道我們態度的新書 ， 歡迎在評論區留言 ， 我們也將盡快給出自己的看法 。
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|詹姆斯·C.斯科特的想象力，都在這本新書里了
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《作繭自縛》
作者：[美] 詹姆斯·C.斯科特
譯者：田雷
版本：中國政法大學出版社·雅理
2022年5月
推薦指數：★★★★★
推薦人：羅東
很少有哪個社會能像初民社會那樣具有巨大的吸引力 。 一批接一批以原始人生活為題材的電影電視劇 ， 還有談論原始人玄乎其玄的民間奇聞 ， 都是某種見證 。 對于盧梭等近現代哲學家而言 ， 他們通過對初民社會自由而浪漫的想象 ， 動搖了西方王權社會的宗教知識基礎 ， 而初民社會在此成為現代政治哲學的一種遠古資源 。 一言以蔽之 ， 作為現代人的我們 ， 現在一提到初民社會 ， 腦海里可能都能浮現一些原始人形象 ， 比如他們簡單而自由、敏捷 ， 全能而有趣 ， 同時也處于物質貧瘠、被叢林野獸包圍的危險狀況之中 。
不過 ， 他們最終究竟是怎樣放棄原初生活形式而選擇進入早期國家（state）生活的 ， 卻一直像謎一樣吸引著前赴后繼的探索者 。 被普遍接受的說法是 ， 農耕社會對灌溉技術和基礎設施的需求逐步召喚出了早期國家 。 人類學家斯科特（James C. Scott）認為這一種解釋有多處無法自圓其說的地方 。 最明顯的一處是 ， 從人類最早從事農業生產到早期國家的誕生、擴大 ， 其間約有四千年的空檔期 ， 而如此漫長的歷史不該回避 ， 也不是“這是個過程”可以解釋的 。
2017年 ， 當時已年過八旬的斯科特出版了一本探索早期國家的新書 ， 標題叫“Against the Grain” 。 這一書名來自理查德·曼寧（Richard Manning）同名之書的標題 。 “Against the Grain”原為諺語 ， 有事與愿違的意思 ， 斯科特借用它形容谷物與早期國家形式的關系 。
他認為 ， 人類的谷物種植和動物馴養活動發端于濕地 ， 在那里 ， 肥沃的土壤改變了他們的生產和生活 ， 而種植或馴養與采獵（甚至包括“逐水草而居”）共存 。 此后他們被迫固定下來 ， 進入早期國家的生活 。 有的是奴隸 ， 有的是戰俘 ， 有的是買賣 。 他們在骨骼、體形、牙齒等方面發生了改變 ， 從事著人類史上最痛苦的勞動 ， 對環境的感應能力也隨之下降 。 以往 ， 斯科特為人熟知的是對東南亞農業社會的田野研究（如《弱者的武器》《國家的視角》等） ， 而新書則進入前文字時期 ， 這使他不得不借鑒有限的考古研究成果 ， 并展開他的想象力 ， 填補敘述空白 。 也因此 ， “探索”而非“研究”其實才更符合他的思考過程 。 畢竟這是一項未必有唯一結論的事業 。