到了公元3世紀時期,以往強大的羅馬帝國開始慢慢衰弱 , 在各個方向蠻族勢力的圍攻下表現的非常的疲態 。這其中剛剛推翻了東方帕提亞帝國的波斯薩珊王朝 , 迅速成為了羅馬在東方地區的重大隱患,并且屢屢肆虐美索不達米亞與敘利亞邊境 。于是,毗鄰幼發拉底河畔的杜拉歐羅波斯,便在頃刻間成為帝國相爭的眾矢之的 。經過一場堪稱經典的大規模圍攻作戰,被徹底封印進歷史的塵埃之中 。
1、命運多舛的內陸港口

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△杜拉歐羅波斯的建立 源自希臘文明的大舉東進
公元前303年,成功執掌東方世界的希臘化君主塞琉古一世,下令建立起最初的杜拉堡壘 。此舉主要為保護東西方貿易線路安全,以便在西面的安條克和東面的塞留西亞之間構筑中轉站 。只不過在當時 , 除定期光顧的內陸商團外,大部分常駐居民都是被分配安排到此地駐屯的希臘雇傭兵 。自然稱不上區域內的重要城市,也很少出現在歷史記錄當中 。
直到公元前2世紀,塞琉古帝國因內憂外患而加速衰微,杜拉堡壘的地位才開始得到加強 。由于北方的帕提亞蠻族不斷南下,美索不達米亞平原的陷落也是指日可待 。僑居東方的馬其頓-希臘移民便紛紛開始收縮策略,意圖將這個位于幼發拉底河西岸的據點升格為新興貿易重鎮 。于是,原來的小型要塞被擴建為中等規模的定居城市,并有了城墻拱衛中的街道與集市廣場 。當然 , 也包括向雅典娜和米特拉等神祗祭祀的廟宇,以便迎合各方來客的習俗需求 。

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△公元前2世紀 杜拉歐羅波斯成為塞琉古帝國的東部邊陲
然而,杜拉新城的完工,并不能遏制蠻族騎兵的擴張步伐 。最遲到公元112年,這里還是成為帕提亞帝國的西部邊陲 。由于經濟戰略價值和阿薩西王朝的統戰需要 , 原有的精英公民階層得以被新宗主允許維持現狀 。
杜拉歐羅波斯的新稱呼,也在該階段內不脛而走 。意味著在來自西方的旅行者眼中,當地始終是一座典型的歐洲商業城市 。哪怕最富有的商賈是猶太人,民兵部隊的成員以新進的阿拉伯人為主,他們仍然需服從馬其頓-希臘血統的軍政長官 。況且從地理層面來看 , 幼發拉底河道也是帕提亞帝國的勢力邊界 。因此 , 在這里保持最為寬松開放的社會氛圍 , 有助于招商引資與面向希臘羅馬世界的政治宣傳 。

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公元2世紀起 杜拉歐羅波斯兩次遭羅馬軍隊圍攻
不過,當歲月進入異常關鍵的公元2世紀,時局的變遷已容不下模棱兩可的緩沖地帶 。公元114年,圖拉真皇帝為克服羅馬帝國所遇到的發展瓶頸,向處于內戰中的帕提亞帝國大舉用兵 。在迅速控制亞美尼亞與敘利亞北部后,抵達了扼守幼發拉底河東岸的杜拉歐羅波斯 。以第3昔蘭尼加軍團為首的進攻部隊,首先逼退了企圖在曠野中阻礙其行進的帕提亞騎兵 。隨后又用各類機械武器擊破城墻,并在激烈的巷戰中打敗了本地城市衛隊 。包括塞留西亞與泰西封在內的美索不達米亞主要市鎮 , 也因這次失敗所造成的震撼,選擇主動向羅馬人打開城門 。
盡管戰爭在3年后因皇帝的病死而宣告結束,但重新“收復”各據點的帕提亞人卻無法再重拾往日榮光 。只要任何新繼位的羅馬君主覺得有必要,就可以組織對他們的大規模軍事打擊 。處于前沿位置的杜拉歐羅波斯 , 也就在公元165年再遭塞維魯大帝的軍團占領 。
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