1942年3月11日,遠東地區美軍最好指揮官麥克阿瑟將軍總算是等來了接應他的飛機 。而此時此刻,退守到了菲律賓棉蘭老島地區的美軍已經沒有力量再繼續抵抗著日軍發瘋似的進攻了 。為了能夠保證麥克阿瑟將軍,羅斯??偨y立即下令命令麥克阿瑟飛往澳大利亞待命 。第二天麥克阿瑟便在奧法利亞的墨爾本發表了著名的演說《我脫險了,我還會回來!》 。

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老麥一走,駐菲美軍的指揮權就落在了他的得力副手喬納森?溫萊特少將身上,此時美軍被打得只剩下巴丹半島等少數地盤 。老麥臨走前信誓旦旦地對溫萊特說:「我會回來的,我回來時,如果你還在巴丹,我就給你個中將干干」 。溫萊特回答:「如果那時我還活著,我會在巴丹 ?!?br /> 沒有等那么久 , 老麥剛走沒幾天,溫萊特便被晉升為中將 。
巴丹戰役打了不出一個月,補給被斷的美軍扛不住了 , 美菲聯軍7萬多人投降,剩下的美軍都退到了僅有2平方英里的科雷吉多爾島上 。面對數倍于己的日軍圍攻,溫萊特帶兵又在島上死守了一個月,彈盡糧絕,沒有空中支援,傷亡人數蹭蹭地上升 , 也根本看不到麥克阿瑟前來營救的希望 。
5月5日,溫萊特給羅斯福發了一封感情充沛的電報:「結束無謂的流血犧牲是我對祖國和我的英勇將士的責任……如果您同意的話 , 總統先生,請告訴國民,我的將士們和我本人已經做到了作為人類可能做到的一切,我們捍衛了美國和美國軍隊的優秀傳統……再見了,總統先生 。」

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在確認白宮沒有不許他投降的指令后,溫萊特又將投降的決定通知日軍指揮官本間雅晴 。這時溫萊特留了個心眼,任命夏普將軍為所有菲律賓其他地區殘余美軍的總指揮,直接向老麥匯報 , 伺機而動,等待反攻,這么做也可以讓盡可能少的軍隊投降 。
本間雅晴不傻,或許是猜透了對方的心思,他迅速答復說 , 投降可以,只接受在菲美軍全體投降 , 一個不能少 。溫萊特只好又通知夏普,一起投降 。
第二天 , 溫萊特帶著1萬多美軍高舉白旗,走向日軍陣地 。
想象一下 , 如果麥克阿瑟不走,向日軍投降的可能就是這位成名已久的名將,那美軍就糗大了 。從這個意義上說,美國人也許早就知道菲律賓保不?。?想要面子就必須得讓老麥先走 , 投降這種事就留給溫萊特這個「背鍋俠」 。

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囚犯生涯
溫萊特中將這條大魚自己送上門 , 日本人興奮得一時不知道拿他怎么辦,這位菲律賓軍區司令可是8萬多美菲戰俘中軍銜最高的一位 。
溫萊特最先被關在呂宋島北部,后來又被囚禁于臺灣花蓮、屏東及當時偽滿州國西安縣(今天吉林省遼源市)等地 。
西安縣的監獄是專門用來關押美、英等國高級戰俘的場所,溫萊特本人經常遭遇毒打羞辱,所有戰俘都遭受饑餓折磨 。一名美國囚犯回憶說:給我們的食物非常惡心,連豬都不肯吃它 。
和溫萊特相比,留在菲律賓的普通戰俘的命運更為悲慘 。在巴丹半島投降的美軍,在無法忍受的炎熱潮濕天氣和刺刀逼迫下,頂著狠毒的陽光行走110公里到一個戰俘營 。
途中日本人不給食物和水,很多人渴死,那些跟不上隊伍的人被隨意處決,有時日軍還迫使一些戰俘挖掘自己的墳墓,然后活埋他們 。
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