《戰國策 秦策三》："天下之士合縱，相聚于趙，而欲攻秦"就是在描述這樣一件事 。并且在道德制高點上高于秦國 ， 在當時趙國才是夾在秦趙之間的小國更加傾向于的一方 。

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但是道德上的制高點并不能彌補軍事實力上的不足 ， 這致使 趙國的朝廷也分立成兩個派別，分別主張接受與不接受上黨，但是最終趙王采信了以平原君為首的主張接受上黨郡的意見，這才招來了秦國的大軍 。
如《史記·白起王剪列傳》所述,平陽君趙豹一開始就持反對意見,認為"不如勿受,受之,禍大于所得"事實上 ， 司馬遷曾經在史記中對于趙國是否應該接收上黨做出過論斷，司馬遷認為，上黨雖然是兵家必爭之地 。
但是如果趙國接受了上黨 ， 必將引來秦國的報復，即使秦趙之間必有一場決戰，但是趙國的這一決定會提前引來這場戰爭，對于趙國極為不利 ， 況且從結果看來，趙王和平原君的觀點和舉動間接導致了趙國四十萬士兵被白起坑殺!
到了近代，也有不少史學家和司馬遷的觀點一致，即使明明了解收了韓國太守送來的上黨會招來刀兵之禍，但是趙王已然被不費吹灰之力就可以得到整整十七座城池所迷惑了雙眼，早已顧不上思考這樣做的后果 。
2.趙國的軍事失敗
趙括在軍事指揮上雖然缺乏經驗 ， 但是并非是一無是處，不過當時的親王在了解了趙國指定了趙括作為將領之后，立即將原定的主將撤換為副將，指定了戰無不勝的白起作為主將 ， 并且對外嚴格封鎖了消息 ， 如此一來，一邊是剛剛上戰場的趙括，另一邊是戰無不勝老謀深算的白起 ， 孰勝孰敗已經一眼可知 。
在另一方面，秦國的大軍戰斗力確實勝于趙國，在長途跋涉到達戰場之后，老將白起首先下令堅守不出，韜光養晦，隨后又假裝失敗退兵，趙括大喜，下令追擊敗軍，但是白起的帶兵經驗確實豐富，在退敗之時已經暗中埋一支伏兵尋找良機殺出，不僅配合大部隊將趙軍團團圍??，蛹埆他们噎h治?。

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在圍起趙軍之后，白起又截斷了趙軍的糧道，趙軍徹底陷入了孤立無援的地步 。據說，當時的趙軍兵營已經出現了攻擊同伴而后分食其尸體的事件 ， 對此趙括也無能為力，只能下令堅守，固守待援 。
"趙軍無以為食 ， 請粟于齊，而齊不聽"，當時的趙軍軍營已經極度缺少糧草，說明, 趙國的盟國——齊國已采取了袖手旁觀的態度;而楚國方面也不見有什么動靜 。齊、楚態度的轉變, 大致有三個原因 :(1) 兩國國君的更替;(2) 秦國的收買;(3) 秦國的武力威懾, 尤其是對楚國的威懾 。
在戰場上連連敗退的情況下，趙國情急之下只能與秦國講和，但是效果可想而知，其實，在趙國派出重臣與秦國講和之后，秦國根本不予理睬，而是直接扣押了講和的使臣 。也根本沒有講和的余地，這也在另一個側面說明趙括統領的40萬大軍已經是兇多吉少 。

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3.戰局緊急，趙括臨危受命
史學界一直樂于引用司馬遷《史記·范雎蔡澤列傳》來解釋趙國在長平的失敗, 即秦國的離間計使趙括取代廉頗成為趙軍統帥, 而趙括只會" 紙上談兵"。韓非也說" 趙任馬服之辯, 而有長平之禍"。
實際上, 在當時的情況下, 趙括取代廉頗, 意味著只能靠戰場上迅速決戰求得生機的趙國,將一位愿意出戰的將領替換下了不愿出戰的將領 。因此趙括只能選擇盡快與秦軍決戰以求得一線生機，但是偏偏白起避其鋒芒不與趙括交戰，又一步一步誘敵深入，年輕氣盛的趙括自然不是對手 。

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