文/快哉風
李自成如果當年沒打到北京，崇禎皇帝就不會自殺，吳三桂也不會投清，大明江山就能繼續支撐——這一幕差一點就實現了，因為一個人 。
四百多年前，這個名字對大多數人都很陌生的大明將領，孤守晉北的一座關隘，頑強抵抗了李自成大軍整整七天 ， 讓李自成心生懼意，有了放棄打北京掉頭回西安的想法，中國歷史的走向只差一點就改變 。

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圖：周遇吉塑像
這個人叫周遇吉，山西總兵，大明的一條忠勇好漢 。
一、
周遇吉是東北人錦州衛人，少年時就有勇力，喜好射箭 。成年后，他入了行伍，每次打仗都沖在第一個，積功升到了京營游擊 。”
京營的其他將佐，大多是有錢有勢的貴族子弟，看不起性格質樸的東北漢子周遇吉 。周遇吉卻對他們說：“你們都是紈绔子弟，平時何不練練膽勇，不然日后怎么能當大敵？”得到的，卻是一陣譏笑 。
周遇吉的一生都在打仗，他打過后金，打過張獻忠和羅汝才，也打敗過李自成的一部，血戰數年，積戰功升至副將 。崇禎十五年（1642年），周遇吉當上了山西總兵 。
升到總兵自然是好事，但是，周遇吉卻沒“遇上吉時”：李自成已經把三秦和河南攪了個底朝天，山西作為北京的西部屏障 ， 是必戰之地 。
第二年，李自成大軍渡過黃河，取道山西進攻北京 。闖王軍隊一路勢如破竹，山西各郡縣的地方官紛紛獻印投降 。

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圖：李自成勢如破竹
唯獨周遇吉不降 。他率領四千兵力堅守代州，斥殺勸降的叛將，固守城池并“潛兵出擊”，接連三天阻擊李自成大軍，終因“兵少食?。?退保寧武 ?！?br /> 李自成對這塊硬骨頭恨之入骨，親率大軍追到寧武關 。
二、
寧武關是一座有悠久歷史的關隘，與雁門關、偏頭關稱為山西三關，地勢險要，自古是兵家必爭之地 。
李自成大軍將僅有四華里的寧武關團團包圍，對著關內大喊“五日不降者，屠其城！”

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圖：寧武關城頭
周遇吉咬緊牙關，率領數千殘軍堅守了七天 。李自成軍有土炮、炸藥，屢次將城墻轟塌一塊，卻被明軍立刻修復，再轟塌再修復，始終打不開缺口 。周遇吉還派老弱士卒出城迎戰，誘引農民軍進城 ， 關上城門 ， 埋伏的精兵四出 ， 將其全部殲滅 。
身經百戰的李自成一度萌生了懼意，打算繞過寧武關，被部下勸住 。
到了第七天，李自成督帥士卒前赴后繼，死者疊了數重，終于攻破了城池 。周遇吉的手下死傷殆盡，他獨自騎馬巷戰，馬蹶了腿，又徒步血戰，手殺數十人 。

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圖：連環畫中的寧武關之戰
最終，身披盔甲的周遇吉被弓箭射得像刺猬一般，被擒后“大罵不屈”被殺 。時年44歲 。
周遇吉的夫人劉氏同樣很勇?。?她帶領幾十名婦女拒守在山頂的公廨，在屋頂放箭 ， 最后被農民軍“縱火焚之，合家盡死 ?！?br />
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圖：京劇《別母亂箭》中的周遇吉夫妻
?最后 ， 農民軍說到做到，“遂屠寧武 ， 嬰幼不遺 。”

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