一桶水大約16升 ， 反復折騰大半天 ， 能篩出10克左右的木炭 。 而植物種子的數量遠比這個更少 。
類似的植物考古 ， 每年都要在路縣故城進行 。 市考古研究院副研究館員金和天畢業于北京大學科技考古專業 。 她說 ， 肉眼很難辨別出炭化顆粒 ， 所以幾乎每個探方的文化層都會取土樣 ， 目標是不錯過任何“一粒糧” 。
海選出的炭化物 ， 還要放到布袋里徹底晾干后 ， 放到顯微鏡下細看 。 鏡頭里 ， 大部分黑色物質都是木炭 。 考古人員用鑷子輕撥慢選 ， 揀出古人的一日三食——個頭兒略大的 ， 表面有些干燥起皮兒的是大麻種子；小巧秀氣的 ， 表面灰黑不一的是小米 ， 就是粟的種子……
“目前正在檢測的種子 ， 進行碳十四測年 ， 都是東漢早年偏中期的 。 有大麻、大豆、小麥、稻米、粟、黍、紅豆 。 它們因為有意或無意的火燒 ， 成為炭化顆粒得以保存至今 ， 不會腐蝕變爛 。 ”金和天特意解釋 ， 當時路縣人種植的大麻不是毒品 。 北方這種植物 ， 可以用來搓麻繩做衣服 ， 麻籽還可以榨油 。 熱帶產的大麻才有致幻作用 。 它倆是一個種下面的兩個亞種 。 “因為大麻和其它糧食一同出土 ， 所以推測它曾經是路城人的主食之一 。 ”
匯總最近幾年的考古成果 ， 路縣故城收獲頗豐 。 這里發現了截至目前全國范圍內緯度最高的水稻遺存 。 這說明 ， 在戰國晚期至西漢早期 ， 水稻已經傳入路縣所在地區 ， 這里的居民食譜中開始出現水稻 。
“五谷豐登 。 ”孫勐的描述是實打實的“五谷”齊備含義 。 路縣故城發現了水稻、黍、粟、小麥和大豆五種糧食作物 ， 這個組合符合早期文獻記載的“五谷”——稻、黍、稷、麥、菽 。 同時 ， 這也是截至目前北方地區發現的最早的五種糧食存在于同一個遺址的現象 ， 堪稱最早的“五谷” 。
利用科技考古的一個小支點 ， 為解釋和增補大歷史奠定基礎 。 這是金和天在一次接受采訪時說的話 。 她舉了個例子：我剛上班就趕上了一個大活兒——北京市大興區三合莊漢至元代遺址發掘 。 這里出土了一大片非常純凈的糧食炭化遺存地層 ， 覆蓋了整個遼金墓葬區 ， 總面積達到3200余平方米 ， 規模之大世界罕見 。 很多專家認為 ， 這里曾經是一處頗具規模的祭祀場所 ， 燃燒植物是儀式的一部分 。
在這些炭化遺存中 ， 金和天發現了豐富的植物 ， 糧食、水果、堅果等一應俱全 。 “當時還找到了很多稗子 。 ‘稗官野史’的‘稗’字 ， 大小和小米、黃米差不多 。 古代當作另一種小米 ， 是主食的一種 。 ”她貼心地補充背景知識 ， 這種糧食現在北京已經不常見了 ， 但是東北還有種稗子的習俗 。 經過斷代 ， 這些稗子大概生長在金代中早期 ， 很可能是當年居住在東北的金人“北漂”時帶來的 。
“和傳統考古不同 ， 動物骨骼、人骨一般可以直接看到 ， 但植物需要主動去找 。 有時候我們要去翻灰坑 ， 也就是古人的垃圾堆 。 ”孫勐說 ， 這個研究過程比較慢 ， 因為量很大 。 但對植物的研究 ， 能幫我們還原出當年最真實的環境 。 聽草木開口 ， 淺言初生 。
枯骨覓人間
去年 ， 考古人員劉風亮在潞城鎮棚戶區改造項目D區“D—04”地塊發掘時 ， 在墓葬中清理出一具人骨 。 它整體保存較好 ， 四肢舒展平躺 ， 頭朝北面朝西 。 根據盆骨、頭骨和肢骨等特征判斷這是一位女性；依據牙齒磨耗等判斷年齡在25歲至30歲 。 值得關注的是 ， 這具人骨的頭蓋骨上有一個橢圓形的穿孔 。

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