國際空間站迎來10歲生日 繞地飛行5.7萬圈

一切都沒有經過刻意安排,一切又都那么巧合:11月20日這天,10名宇航員一道在國際空間站上迎來了它10歲的生日 ?!?0年后,我們在這里祝福國際空間站生日快樂”,正在空間站執行任務的美國“奮進”號航天飛機指令長克里斯托弗?弗格森在美國宇航局當天播放的一段視頻中說道 。幾天前飛抵空間站的“奮進”號及其7名機組宇航員為空間站送來了“生日大禮”——兩套供宇航員睡覺用的新設施、一臺鍛煉身體用的阻力運動設備、一個新廁所、一個小廚房、一臺電冰箱、一個食物加熱裝置、一套水循環處理系統 。待這些新設施安裝到位并進行測試后,到明年春空間站常駐宇航員就能從目前的3人擴編到6人 。人員擴編后 , 空間站上各個艙的科學實驗等也將全面展開 ?!霸?0年這個節點上,空間站正轉向真正的全面使用,迎來6人編制”,美國宇航局航天飛機飛行主管邁克?薩拉芬說,“我想不出比這更好的慶祝方式了” 。20日當天,10名宇航員并沒有因為空間站的生日而休息慶祝,他們依舊在忙碌 ??臻g站內 , 8名宇航員忙著拆箱安裝新設備;站外,“奮進”號負責太空行走的宇航員海德瑪麗?斯特凡尼斯海寧-皮珀和沙恩?金布羅忙著維修站外的太陽能電池板接頭,以一次漂亮的太空行走為空間站慶祝生日 。當天,美國宇航局位于休斯敦的空間站地面控制中心特意播放了一段10年前空間站第一個艙發射升空的視頻 。位于其他國家的多個飛行控制中心也都通過無線電,與空間站第18長期考察組指令長邁克?芬克通話,祝福空間站“生日快樂”、“10周年快樂” 。1998年11月20日,空間站第一艙——“曙光”號功能貨艙由俄羅斯人發射升空 , 自此空間站的建設拉開大幕 。到如今,空間站已經“成長”為太空中的“龐然大物”——在距地球表面350公里高度運行的空間站,目前已經有9個艙,總重超過300噸,內部空間超過700立方米,相當于地球上一幢5個臥室的大房子 ?!罢娌桓蚁嘈?,已經10年了” , 美國宇航局空間站項目負責人柯克?沙伊爾曼感慨地說,這一天,對于空間站來說,是一個重要的里程碑,它已經成長為人類建造的最大的太空飛行器 。根據美國宇航局發布的統計數據,10年來 , 國際空間站已經繞地球飛行了57300多圈,飛行里程達21億公里 。這期間,共有來自15個國家的167人造訪空間站 。自從2000年宇航員開始常駐空間站來,各批駐站宇航員已經累計在空間站里吃了1.9萬多頓飯 。國際空間站項目的總投資高達1000億美元,目前已經完成大約四分之三的建設,預計到2010年美國現役三架航天飛機退役之前能基本建成 。盡管工期漫長、耗資巨大,其間也曾引發種種爭議 , 但參建各方仍然對于空間站寄予厚望 。美國作為主要建設國,把空間站看作是重要的太空基地,用美國宇航局局長邁克爾?格里芬的話說,“空間站并不是我們的終極目標”,而是探索月球、火星乃至更遙遠的宇宙空間站的“跳板” 。