英科學家預測百萬年后地球上將現第八大洲 _大洲

據《探索》雜志10月號報道，去年9月埃塞俄比亞北部某地的地面突然下沉10英尺，迅速向兩側裂開，裂開的大洞足以將數頭駱駝和數只山羊吞沒，而在接下來3周時間這個地方發生了160次地震，形成一個寬25英尺、長約0.34英里的大裂縫。英格蘭利茲大學地球物理學家蒂姆?賴特使用衛星雷達數據將這一裂縫的形成過程準確地拼合起來。當非洲和阿拉伯構造板塊向兩側漂移時兩個板塊之間的地殼會變弱，賴特說：“在地殼底部形成的巖漿會定期向下面滴，就向‘熔巖燈’一樣，形成一個腔狀‘氣球’，‘氣球’逐漸膨脹。當這個‘氣球’達到臨界壓力時，它就會爆炸。” 這種爆炸聲導致火山爆發，使熔巖源源不斷流入地下幾英里深的35英里長的細長氣泡之中，并迫使地面形成一個裂縫。當非洲和阿拉伯構造板塊繼續向兩側漂移時壓力會繼續增加，直到上述整個過程再次上演。賴特說：“我們認為，最后它將同紅海相連，海水也將源源不斷涌入。”據賴特估計，在未來100萬年左右裂縫將繼續擴大，屆時非洲之角將從非洲大陸完全脫離，形成地球上第八大洲——東非洲。賴特說，這種地質過程始終都在發生，不過地面裂開通常只發生在海底，那個區域人們很難看到：“這是我們首次利用現代儀器直接觀察這一極其重要的地質過程 ?！?/p>