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北美發現一種新的角龍——“墨丘利雙子座角龍”

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北美發現一種新的角龍——“墨丘利雙子座角龍”

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北美發現一種新的角龍——“墨丘利雙子座角龍”
每日科學》網站報道，科學家根據在美國蒙大納州和加拿大阿爾伯塔省收集到化石，命名了一種新的角龍（ceratopasian）——Mercuriceratops (mer-cure-E-sare-ah-tops) gemini 。它們身長近6米，體重超過2頓，屬于食草恐龍的一種，生活在距今約7700萬年前的白堊紀晚期 。相關研究成果發表在期刊《自然科學》雜志上 。
Mercuriceratops是Mercuri（墨丘利 ， 古羅馬神明）與ceratops的組合 ， 意為“臉上長角的墨丘利”，“Gemini”指的是它與在阿爾伯塔省恐龍公園發現的物種同屬一種 。Mercuriceratops的嘴很像鸚鵡嘴，或許在眼睛上方長有兩根長角 。
克利夫蘭古脊椎動物自然歷史博物館館長邁克爾·賴安（Michel Ryan）博士是本研究的主要作者，他提到：“Mercuriceratops擁有獨特的進化路線，它們頭蓋骨上的邊緣部分進化為某種翅膀形狀，有些像1950年曾風靡一時的汽車裝飾 。北美角龍利用復雜的‘頭骨裝飾’來互相識別 ， 吸引異性 ， 而非僅將其用于防御天敵 。特征明顯的雄性Mercuriceratops將對雌性更有吸引力 。”
事實上，新品種的發現也有一點小插曲 。科學家分別在美國和加拿大收集到恐龍的頭蓋骨碎片 。在美國發現的這部分，位于私人土地，后被安大略皇家博物館收購 。賴安表示：“當我造訪阿爾伯塔時，同事給我展示那里的標本 ， 我立即意識到，這和安大略博物館收購的化石來自同一種恐龍 。”
阿爾伯塔大學恐龍古生物學教授菲利普·科里（Philip Currie）博士表示：“阿爾伯塔的樣本驗證了蒙大納的樣本沒有發生病變，也沒有被扭曲 。這兩組化石恰好符合定義一種新物種的特征條件 。”
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北美發現一種新的角龍——“墨丘利雙子座角龍”化石
英國《每日郵報》6月18日報道，科學家在美國西北部的蒙大拿州與加拿大阿爾伯塔省恐龍公園發現了一種新型恐龍化石 。這種新恐龍頭蓋骨十分奇特，形狀宛如天使的翅膀 。
【北美發現一種新的角龍——“墨丘利雙子座角龍”】這種恐龍被科學家命名為“墨丘利雙子座角龍” 。“墨丘利”是羅馬神話中的智神，擔任諸神的使者和傳譯，是雙子座的守護神 。這種角龍因頭骨形狀酷似墨丘利頭上的一對翅膀而得名 。
根據科學家的推測，這種恐龍大約生活在白堊紀晚期 ， 距今約7700萬年前 。它們身材龐大 ， 體長約6米 ， 體重超過2噸，為草食性恐龍 。
克利夫蘭自然歷史博物館的古脊椎動物學家邁克爾瑞恩介紹說，這種恐龍頭骨兩翼的翅膀型突起與其他角龍均不相同 ， 除了防御捕食者以外 ， 還可以起到識別身份和吸引異性的作用 。
角龍是一種鳥臀類草食性恐龍 ， 活躍于白堊紀晚期，距今約1.44億至6640萬年前，其顯著特征包括眼睛上方的角、勾狀的喙以及頭后方的骨質皺褶 。