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|中國文明是一個“多數的文明”

歷史學民族學漢族姚大力

姚大力 ， 歷史學家 ， 復旦大學中國歷史地理研究所教授
朱天元 采訪整理
原文載于“經觀書評” ， 經作者授權刪改發布
全文4300余字 ， 閱讀約需9分鐘
多了解一點多民族中國的歷史 ， 就能多一點智慧去面對多民族中國的當下 。
“中國是一個多民族國家” ， 這是公認的事實 。 但是 ， 何為民族？
隨著二十世紀以來民族融合以及現代民族學理論的發展 ， 我們發現似乎越來越難用一種體質、語言、文化特征來界定一個民族 。 臺灣學者王明珂曾經這樣敘述他對于族群凝聚的觀點：“當個人作為某群體的一分子與外在世界的個人與群體互動時 ， 透過這心理構圖的回憶 ， 個人得以建立其社會認同體系 。 這樣的回憶常是集體性的 ， 也就是社會人群經常集體選擇、活化并強化特定的社會記憶 ， 以凝聚成員彼此的認同 。 ”
歷史學家姚大力認為：民族是擁有一種基于共同血統觀念之上的、集體身份意識的文化共同體 。 這種共同血統觀念是“想象”或虛擬的產物 ， 是在該人群基于某些共同經驗而自發生成的 ， 關于他們共同根源性的、朦朧的草根意識基礎上 ， 由人群中的知識精英或準知識精英有意識地“發明”出來 ， 然后又變成被民眾廣泛接受的、有關自己的起源傳說 。 民族一旦被“發明”出來 ， 就很難再輕易地被還原為一般意義上的文化共同體 。 因為民族認同具有強大持久的精神引力 。 現在它已成為人類最為堅持的、少數集體身份的歸屬范疇之一 。
而歷史書寫的背后反映了某種集體記憶的影響 ， 同時也常常為現實的需要被不斷詮釋、選擇 。 所以對于族群與族裔的研究 ， 其價值不僅僅在于追溯起源 ， 凝聚認同 ， 更重要的在于 ， 通過反思性知識與批判性知識 ， 對過去的歷史進行檢討、重建 ， 去化解積淀 。
身處族群不斷沖突、曾經的多元族群價值屢遭挑戰質疑的當下世界 ， 中國不可能絲毫不受到這種潮流的影響 。 因而我們更需要對中國歷史上的民族關系保持一種反思性的態度 ， 使得少數民族與漢族都可以用更為理性與包容的眼光 ， 去面對過去與現實 ， 讓常常被偏見所鼓動的民族情緒得以轉變為彼此間深刻、寬容的了解 。
如何讓每一個民族、每一種文化都能擁有屬于自己的聲音？歷史上作為多元族群存在的中國 ， 如何重新審視自己源自多元民族的遺產 ， 并產生出一種嶄新的、基于多元文化主義立場的民族主義？這樣的追問也許永遠不會過時 。
作為一位卓有成就的歷史學者 ， 復旦大學中國歷史地理研究所姚大力教授的關懷常常延及多元族群關系 。 在采訪人員朱天元對姚大力教授的采訪中 ， 姚教授探討了民族、漢族中心主義、多元文化等話題 ， 其中的討論和思考 ， 對今天我們如何認知自己的族群與國家 ， 如何處理族群間的關系 ， 都深有啟發 。
以下是采訪的部分內容整理 。
▌來自民族學的啟發：民族認同問題
當前中國民族研究大致有兩種取徑：民族史取徑和民族學取徑 。 兩者屬于不同的學科領域 ， 視域互相交融或互有重疊 ， 區別在于 ， 他們分別著眼于過去和現在 ， 且研究中依據的基本研究素材 ， 以及處理素材的方法都很不相同 。
前者可以溯源到因道光、咸同時期邊疆危機的刺激而興起的“西北輿地之學” ， 并受到歐日“漢學”傳統的重大影響 。 往往力求把某個特定人群的歷史盡可能地向前追溯 ， 確認其歷史譜系 ， 在“延續與變遷”的時空框架里認識理解民族 。
后者本質上屬于人類學 ， 在民國時期得到極大發展 ， 以深入的實地調查為特征（在人類學、民族學中稱為“田野調查”） 。 當時的學者很注重調查邊疆各人群的現狀 ， 從人群的現狀分辨他們之間的相互關系 ， 并參照歷史文獻去探尋他們“從哪里來”的問題 。