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|中文版首發｜施特勞斯遺稿：論歷史主義( 四 )

柏拉圖亞里士多德哲學史學列奧·施特勞斯


為了避免誤解 ， 我必須順便說 ， “不可變的人性”這個術語太含混 。 某種意義上 ， 沒人能否認 ， 人可以改變且確實在改變人性 。 甚至古代非史學化的哲人也深知這一點 。 這些哲人的一個學生走得如此遠 ， 以至于聲稱人可以用一支干草叉驅逐本性 ， 但他補充道 ， 本性永遠會返回 。
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伏爾泰（Fran?ois-Marie Arouet ， 1694-1778）及其著作《風俗論》書影
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不論怎么理解歷史主義 ， 幼兒園的歷史主義和可能的最高層次的歷史主義有一個共同點 ， 即二者都預設或要求合并哲學和史學 。 歷史主義導致一種歷史哲學 ， 且某種程度上導致一種哲學史學 。 先說最后一方面：人們有理由說 ， 在更早的時代 ， 人類從未像19世紀以來這樣 ， 付出如此多智力和熱情 ， 去探究過去本身 ， 去探究過去的所有階段和方面 。 此前從未產生這樣一種真正普遍的興趣 ， 去關注過去和現在人類生活每一種顯著的單個現象 。 因此 ， 人們會期待 ， 一般來說 ， 我們對過去的理解勝過任何更早時代的人 。 這[如今的狀況]本身并不值得夸耀：如赫拉克利特所說 ， 博學并不教人有理智 。 這[如今的狀況]變得至關重要 ， 只是因為歷史主義產生的這個特殊環境 。
在歷史主義之前產生的那個立場是進步信念 ， 即相信比如18世紀后期在所有重要方面都勝過任何更早的時代 ， 且希望未來不斷進步 。 進步信念處于對哲學傳統的非史學化看法和歷史主義之間 。 進步信念與哲學傳統有一致之處 ， 即二者都承認存在[真理和正義的]普遍有效標準 ， 這些標準不受任何史學正當性論證影響 。 但進步信念也偏離了哲學傳統 ， 因為它本質上是一種關于“歷史過程”的看法 。 它的存在取決于如下論點：有“歷史過程”這樣的事 ， 且本質地和一般地說來 ， 這個過程是一種進步 ， 一種對真理和正義的普遍標準的不斷趨近 。 結果 ， 進步信念與哲學傳統的看法區別開來 ， 且基于純粹史學理由 ， 人們能夠正當地批判進步信念 。
這[種批判]曾由早期歷史主義做出 。 在許多重要問題——最有名的例子是對中世紀的解析——上 ， 早期歷史主義表明 ， 進步主義對過去的看法 ， 立足于對過去的一種完全不充分的理解 。 這對進步主義是致命的 ， 因為這是一個關于過去的論斷 。 顯然 ， 對于過去 ， 對于過去每個單獨階段 ， 我們的理解越充分 ， 我們對過去的興趣就越大 。 可是 ， 如果一個人事先知道 ， 在最重要的諸方面 ， 現在或現代勝過過去 ， 那么 ， 一個人不可能對過去產生嚴肅的或強烈的興趣 。
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關于進步主義的漫畫
從這個[進步主義]前提出發的史學家們 ， 曾感到沒必要按過去本身來理解過去 。 他們把過去只理解成對現在的準備 。 幾乎只要掃一眼任何一本政治社會觀念史學教科書 ， 人們就足以發現 ， 這種進路至今猶存 ， 如果說得溫和點 。 當進步主義者研究一種過去的學說時 ， 他首先不會問：提出這種學說的人有什么有意識的且深思熟慮的意圖？他首先會問：從我們現在的觀點出發 ， 提出這種學說的人不知道這種學說的什么意義？對我們現在的信念 ， 這種學說有什么貢獻？進步主義者深信不疑 ， 就理解過去的現象來說 ， 他能比這個現象同時代的人理解得更好 。 盡管他智力平平 ， 或正因他智力平平 ， 他才相信 ， 就理解柏拉圖來說 ， 他能比柏拉圖自己理解得更好 。