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因為《紅樓夢》后四十回的缺失，我們無法準確得知薛寶釵的最終結局，但可以確定的是，她的結局絕不是高鶚續寫的那般狗血。高鶚續寫中的薛寶釵結局在高鶚續寫的后四十回中，賈母成了狠毒的“狼外婆”，王熙鳳愚蠢到“搬起石頭砸自己的腳”，竟主動獻“掉包計”，因賈寶玉瘋瘋癲癲，賈母、王夫人想要通過“沖喜”來為賈寶玉治病，于是賈家不顧元春去世，需守九個月孝的規矩，沒有要嫁妝，也沒有明媒正娶，只用了一臺小轎隨隨便便就將薛寶釵娶進門，嚴重缺乏現實基礎。
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薛姨媽的態度則更是奇葩，她老人家因為還要依仗賈家救尚在牢獄中的薛蟠，只得準了這門親事（難道薛家不嫁女，賈家就不幫忙？真真胡編亂造），真哪里是嫁女兒，分明是賣女兒？竟還有不少讀者認可程高本，說薛寶釵心腸歹毒，一直覬覦寶二奶奶的位置，這明明是一個聰慧女兒嫁給一個瘋傻之人，哪里是“高嫁”？薛家何至于將女兒送進火坑中還“處心積慮”？其后的故事則更為簡單，經過一番磨合，賈寶玉與薛寶釵婚后生活正常，薛寶釵還懷上了寶玉的孩子（賈桂），最終賈寶玉在跛足道人和癩頭和尚的指點下頓悟，于是趁著科舉考試的機會，離開了賈家，所以目測薛寶釵最終結局應跟李紈別無二致，她成了一個活寡婦。
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但在高鶚筆下，賈家到底沒有敗落，而且其后賈寶玉、賈蘭相繼高中，賈寶玉中了第七名舉人，賈蘭中了第一百三十名，皇帝還下旨免除賈珍的罪行，仍襲寧國三等世職，榮國世職仍由賈政來襲，升為工部郎中，所有家產全部歸還。按照這種大環境，薛寶釵最終結局是確定的，那就是在賈家過侍親養子的生活，如李紈那般。但這無疑與曹公設定的賈府大廈將傾的結局不相符，換句話說，曹公辛辛苦苦塑造的現實主義悲劇，硬生生被高鶚續寫成了大團圓結局。薛寶釵的真正結局接下來，我們說一說寶釵的真正結局。首先，薛寶釵肯定是嫁給了賈寶玉，但應該是在林黛玉去世之后，而不是像續本那般，刻意釀造“金玉良緣促成之夜，黛玉含恨而逝”的戲劇性，因為前八十回中，不管是王熙鳳還是丫環、下人，都認為林黛玉就是板上釘釘的未來的寶二奶奶。
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比如先有王熙鳳借吃茶機打趣黛玉“既吃了我們家茶，怎么還不給我們家做媳婦”（第25回）；再有第55回，王熙鳳謀算家中未來花費的時候，曾說“寶玉和林妹妹，他兩個一娶一嫁，可以使不著官中的錢”；另有第66回，小廝興兒在說到賈府主子們的情況時，對寶二奶奶的人選，他幾乎斬釘截鐵地說：“將來準是林姑娘定了的”；還有第57回，“慧紫鵑情辭試莽玉”，賈寶玉得知林姑娘要走，登時變得瘋瘋癲癲，險些死去，這等于向賈府所有高層宣布：賈寶玉將來只能娶林黛玉！賈母、王夫人、薛姨媽都被這場風波都嚇到了，從此再也沒有提起過金玉良緣之婚姻。
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所以，林黛玉如果不死，金玉良緣就沒有成功的前提。因此根據紅樓探佚，林黛玉因病去世后，賈寶玉才和薛寶釵成親，甚至有可能是林黛玉在臨死前親口囑咐薛寶釵，將賈寶玉交給她，這才符合林黛玉時時為賈寶玉考慮的人設。此外周汝昌先生認為，賈寶玉和薛寶釵成親后，兩人從來沒有過夫妻生活，更不要說有孩子了，這一點筆者深以為然，因為前80回中有太多伏筆暗示這一點了，筆者粗略統計，共有4處伏筆：第一處，第22回“制燈謎賈政悲讖語”中，薛寶釵的燈謎乃是“琴邊衾里總無緣”，這無疑是對薛寶釵日后婚后生活的一處暗讖，暗喻薛寶釵與賈寶玉并無床幃生活。

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