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彭瑩玉&虎年說虎撐：一種老中醫才懂的工具，但怎么用還有一番講究

2019年，一部由陳寶國、許晴、馮遠征等人主演的電視劇《老中醫》火爆熒屏。該劇主要講述民國時期，南京政府發布“中醫廢止案”后，中醫翁泉海帶領中醫同仁共同抵抗中醫廢止案的故事。
這部戲的第二集，劇中重要人物“小玲醫”高小樸用獨輪車推著母親，一邊吆喝一邊搖動鈴鐺賣藥，鈴鐺聲音清脆，外形非常特別，引起廣大觀眾的興趣。
其實，劇中的鈴鐺在中醫界有個專業的名字，叫“虎撐”。金庸先生的著作《雪山飛狐》、《連城訣》、《倚天屠龍記》中都有虎撐的身影。
那虎撐與老虎有沒有關系？為何游方郎中會拿著它去行醫呢？
彭瑩玉&虎年說虎撐：一種老中醫才懂的工具，但怎么用還有一番講究
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虎撐，又叫“串鈴”、“藥鈴”、“虎銜”、“報君知”，諸多文學作品中都提起過它。
《金瓶梅詞話》：“蔣竹山當初不得地時，串鈴兒賣膏藥”；
《老殘游記》第一回：“老殘拜一個搖串鈴的道士為師，學了幾個口訣，從此也就搖個串鈴替人治病糊口去了”。
《燕市貨聲·工藝》：“江湖游醫，搖鐵串鈴，或負藥箱，或背布囊，賣各種藥”。
《洪武正韻》：“鈴為圓形，半裂以出聲，故銅丸于內以鳴之?！?br /> 南宋畫家李唐的代表作《村醫圖》中，地上就已擺放著虎撐。可見，虎撐至少流行了數千年。
據考證，手持虎撐行醫，始于宋代醫生李次口。《茅亭客話》記載：宋太宗時，有個神醫名叫李次口，因其醫術高超，名噪江湖。走南闖北時使用虎撐行醫，這種風俗一直沿襲至清末及民國初年，中華人民共和國成立后才逐漸消失。
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再看看虎撐的外形與實際使用方法，在電視劇《老中醫》里，虎撐外形不大，即使是老太太也能用手掌輕易掌握。
虎撐一般是用銅或鐵做成的中空圈狀，內置兩枚鐵丸，正面鑄有八卦圖案或者日月星辰。由于虎撐體形小巧，使用者可以套在手指上，用大拇指作支撐，然后上下浮動晃動。晃動的過程中，鐵丸與金屬圈體相互撞擊發出清脆的響聲。
游醫包括賣藥郎的走街串巷，招攬客戶時，便會搖動此鈴。聽到清脆的串鈴聲，患病的老百姓就知道郎中來了，便會出門瞧病。
民間流傳：“江湖游醫，搖鐵串鈴，或負藥箱，或背布囊，賣各種藥。”這個“串鈴”，指的就是虎撐。
“虎撐”里帶一個虎字，那虎撐與老虎，到底有沒有聯系呢？
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相傳，“藥王”孫思邈有一次進山采藥，遇到一頭喉嚨扎了骨刺的老虎，老虎不斷匍匐于地叩首，乞求就醫。
孫思邈醫者仁心，他看老虎實在可憐，準備用手伸入虎口，拔出骨刺。可是孫思邈一連試了幾次都沒成功，因為老虎畢竟是野獸，再加上疼痛不已，虎口根本無法張開。
于是，孫思邈就用隨身攜帶的一枚銅環放置在老虎口中，撐住虎口以免閉合，然后手臂穿過銅環，摘下骨刺，使得老虎痊愈如初。
之后，那只老虎甘當孫思邈的坐騎，這就是“虎守杏林”的典故。民間的游方郎中聽說這件事后，紛紛效仿孫思邈隨身攜帶銅環，討個消災避禍的好彩頭，所以又將其稱作“虎撐”。
如此說來，虎撐其原型就是個銅環，與孫思邈救治老虎有關。傳著傳著，虎撐不僅作為治病救人的器械，還被當成一種吆喝工具。
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當然，虎撐的使用方法也不是隨便瞎搖晃，這里面還有許多講究之處。