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觀測到的超新星爆發,超新星爆發的標志( 三 )

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觀測到的超新星爆發,超新星爆發的標志

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紅巨星是恒星演化最后階段的垂死恒星 。僅在幾十億年后 ， 我們自己的太陽將變成一個紅巨星，膨脹并吞沒內部行星，甚至可能是地球 。行星被吞噬后會變成紅巨星的一部分，我們太陽系和其他類似的地方的未來會是怎樣的？
宇宙中的大多數恒星是主序列星—通過核聚變方式將氫轉化為氦 。主序星的質量可能是太陽質量的三分之一到八倍，最終會燒穿其核心的氫 。在其一生中，聚變的外部壓力與引力的內部壓力保持平衡 。一旦核聚變停止 ， 引力起主導作用，將恒星壓縮得越來越小 。
觀測到的超新星爆發,超新星爆發的標志

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溫度隨著收縮而升高，最終達到氦能夠生成碳的水平 。根據恒星的質量，氦的燃燒可能是漸進的，也可能以剛形成時開始 。
“雖然核聚變不再發生在核內 ， 但是溫度的上升加熱了太陽內核周圍的氫殼，直到它足夠熱，可以開始氫的聚變，產生比主序星時更多的能量 。
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紅巨星直徑達到1億到10億公里 ， 是今天太陽大小的100到1000倍 。因為能量分布在更大的區域，表面溫度實際上更低，只有2200到3200攝氏度，比太陽表面溫度一半多一點 。這種溫度變化導致恒星在光譜中更紅的部分發光 ， 從而產生了紅巨星這個名字，雖然它們的外表往往更接近橙色 。
大約50億年后，太陽將開始氦燃燒過程 ， 變成一個紅巨星 。當它膨脹時，外層將吞噬水星和金星，并到達地球 。科學家們仍在爭論我們的星球是否會被吞沒 ， 或者它是否會危險地靠近太陽 。不管怎樣，地球上我們所知的生命會不復存在 。
當太陽變成紅巨星并在大約50億年后一直擴展到地球公轉軌道時，我們太陽系的內行星可能會面臨類似的命運 。地球的未來是隨著太陽使海洋沸騰而死亡，還是耐熱細菌會存活下來 。
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然而，不斷變化的太陽可能會給其他行星帶來希望 。當恒星變成紅巨星時，它們會改變太陽系的可生存區 。可生存區是液態水存在的區域，被大多數科學家認為是生命進化的成熟區域 。因為一顆恒星在大約十億年的時間里仍然是一顆紅巨星，生命有可能出現在離太陽更近的外太陽系的天體上 。
當一顆恒星變老變亮時 ， 可居住區向外移動，基本上給行星生命帶來了第二次春天 。目前，這些外部區域的物體存在固態水 ， 比如歐羅巴和土衛二——圍繞木星和土星運行的衛星 。