曹操在漢靈帝時期，就已經在朝廷中做官了，還曾經參加過平定黃巾軍的戰斗，表現非常不錯 。不過事實上，在董卓禍亂朝堂之前，曹操都沒有獨立門戶，并沒有屬于自己的手下猛將，他當年的部下，都是朝廷指派的 。直到董卓入主洛陽，曹操不滿，離開董卓 ， 他才開始招兵買馬，手下才開始有了軍隊 。
當時首先投靠曹操的猛將是樂進，不過樂進在演義中的戰力并不是非常強大，他最出色的戰績便是戰平了臧霸和凌統，雖然也算是一流猛將，但水平還是里面比較弱的 。而華雄能夠輕易斬殺祖茂 ， 且打得諸侯們抬不起頭，他的水平怎么說也是比較強的一流水平，所以說樂進并不是華雄的對手 。
第二個投靠曹操的猛將是李典，不過這個李典 ， 在個人武力上的表現比樂進還不如，新野之戰時他僅僅十多回合便被趙云殺敗，足見他的水平連一流都沒有，根本不是華雄的對手!
之后投靠曹操的是夏侯惇、夏侯淵這兩兄弟 。這兩兄弟的戰力還是不錯的 ， 不過當時他們剛剛參加戰斗，作戰經驗不足，所以以他們當時的水平來看，即便他們上場和華雄作戰 ， 也不一定能打的贏華雄 。這一點，從夏侯惇對戰呂布被幾回合擊敗便可以看出，當時的夏侯惇實力還不行 。夏侯惇真正的實力爆發是在一系列的戰爭磨煉之后，到了濮陽之戰，他甚至可以攔截呂布而不落敗 ， 足見他的實力是在后面成長起來的，在討董時期，他實力還不行!
夏侯惇夏侯淵這兩兄弟之后，投靠曹操的人是曹仁和曹洪 。這兩兄弟的實力也是不錯的 ， 不過他倆的缺點和夏侯兩兄弟一樣，他們都是初次上戰場，水平還比較差，只有等到他們經歷過戰爭的考驗，才能發揮出不錯的水平，所以說此時他們也并非華雄的對手 。
【曹操為何不讓手下猛將出戰華雄？難道是怕打不贏嗎？】總得說來，曹操手下雖然號稱猛將如云 ， 但是在討伐董卓時期，他的手下猛將其實只有樂進、李典、夏侯惇、夏侯淵、曹仁、曹洪六人，而這六人 ， 當時缺乏作戰經驗，都不是華雄的對手 。也正是因為這個原因，所以曹操沒讓他們出戰，而是替關羽說話，鼓勵關羽出戰!

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