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十二件大事未來或改變世界( 五 )

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十二件大事未來或改變世界

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電影中的這一構想，來源于對人類自身的觀察 。美國倫塞勒理工學院(Rensselaer Polytechnic Institute)的邏輯學家和哲學家塞爾默?布林斯約爾德(Selmer Bringsjord)說，只有我們人類達到了這樣一種智力水平，讓我們能夠一次又一次跳出條條框框 ， 達到越來越高的水平 。用他的話來說，人類有能力把他們從自身的認知局限中解放出來，而動物似乎被鎖進了一個“一成不變的認知囚籠” 。一旦機器意識到自己的存在，并了解到自身的結構，它們就能設計一個自我改進方案 。“這將帶來一系列很棘手的連鎖變化，”威爾?賴特(Will Wright)說 。他是《模擬人生》(Sims)游戲的開創者，也是美國加利福尼亞大學伯克利分校機器人工作室蠢趣俱樂部(Stupid Fun Club)的聯合創始人 。機器在自我意識首次覺醒之后就會進行自我完善，用賴特的話來說，這是“使事情變得有趣的關鍵一步” 。這樣的自我完善可能會連續發生好幾“代”，對機器來說 ， 更新一代只需要短短幾個小時 。
換句話說 ， 賴特指出，自我意識導致自我復制 ， 導致更好的機器可以在無人類參與的情況下制造出來 。就人類命運而言，“我個人總是覺得，這個場景要比許多其他情景可怕得多，”他說，“或許我們在有生之年就會看到這一幕 。一旦出現了某種形式的超級智慧要同我們分享地球，一切就都完了 。”
并不是所有人都如此悲觀 。畢竟，機器是依照它們程序的邏輯工作的，布林斯約爾德說，如果正確地給機器編寫程序，“機器是不會獲得某種超自然能力的” 。他指出，值得擔心的應該是先進的機器智能在武器或戰斗機器中的秘密應用，這些領域沒有人能夠密切監控 。除此之外，布林斯約爾德說，只要負責任地使用人工智能，“我敢說我們能夠控制未來” 。
未來派杰出作家雷?庫日韋爾(RayKurzweil)也認為，更高智慧的人工智能不會以“取代人類的機器異形侵略者”的形象登場 。他說，機器的發展將會遵循一條與人類進化相似的道路 。不過他也認為，最終 ， 擁有自我意識、能夠自我改良的機器將進化到超出人類控制能力、甚至理解能力的地步 。
不受人類控制的機器會帶來何種法律問題 ， 現在尚不明了，所以“花些心思來考慮這一問題，或許是個好主意”，利普森說 。已故的艾薩克?阿西莫夫(isaacasimov)提出過“機器人三定律”，本質上是要求機器人不能傷害人類或者坐視人類受到傷害 。利普森指出，阿西莫夫的三定律有一個前提，那就是“假設給機器人編程的是人類” 。一旦機器人開始給自己編程，
甚至刪除人類指令 ， 此類倫理法則就會變成一紙空文，很難得到遵守 。
不過，還有一些人認為，人類或許壓根就不應該去控制新一代的人工智能 。賴特問道：“誰敢說這不是進化的必經之路？難道當初恐龍就應該規定，哺乳動物不能長得更大，不能更多地主宰這個星球嗎？”如果最終證明我們不可能控制這些硅基伙伴，我們最好還是祈禱能夠和它們和平共享這個星球吧 。
6.兩極消融
上升的海平面將會改變世界 。
嚴格說來，美國的版圖正在縮小 。在20世紀，美國東海岸的海岸線后退了近20米 。由于脹冷縮(溫度更高的水占有更大的體積)和持續的極地冰蓋消融，海平面自 1900年以來已經升高了大約 17厘米 。
然而，比起海平面將要上升的高度，這 17厘米根本不算啥 。“做好本世紀末升高一米的準備吧 ， ”美國航空航天局退休科學家、冰川學家羅伯特?賓德謝德勒(Robert Bindschadler)說，“海洋里的熱量正在使冰蓋消融 。”